私の有馬記念ベストスリー（3）

【第一位】
グラスワンダーvsスペシャルウィーク（1999年）

宝塚記念以来の対戦は、スペシャルウィークの引退レースでした。
宝塚記念の雪辱をはかるスペシャルウィークと、迎え撃つグラスワンダー。
本馬場入場のときから、他馬を圧倒する存在感がありました。
返し馬で、左右に分かれて悠々と歩く二頭……
グラスワンダーの体調が十分ではなかったことは、その当時知りませんでした。

レースはゴーイングスズカが引っ張りました。
「ゴーイングスズカが強引に行きました。」という実況に苦笑しつつ、レースを見守ります。
最後の直線、宝塚記念のときとは逆に、先に抜け出したグラスワンダーにスペシャルウィークが迫っていきました。
グラスか、スペシャルか、鼻面を併せた所がゴールでした。

どっちが勝ったんだろう？
一緒にテレビを観ていた母（武豊騎手のファン）と叔母は、「（勝ったのは）スペシャルウィークじゃないの？」と言っていました。
武豊騎手自身も、勝利を確信していたらしく、ウイニングランをしていました。
グラスワンダー贔屓の私は内心、グラスワンダーの方が態勢有利に見えていたものの、的場騎手がすぐに引き上げてきてしまったので、半ば諦めていました。
実際、的場騎手も当初は負けたと思っていたそうです。

長い写真判定のあと、１着になったのはグラスワンダー。
最後の最後に、少しだけ鼻面を前に出した彼の執念でした。
着順が確定したとき、関係者から何度も何度も鼻面を撫でられていた姿が印象に残っています。



今年の有馬記念は、クリスマスイブ。
サンタさんは、どんなプレゼントをもたらしてくれるのでしょう？
あなたの有馬記念の夢は、何ですか？