オジュウとアップの一騎討ちを観てきました ７

（つづき）

G1のカウントダウンがターフビジョンに映し出されます。
5、4、3、2、1……場内のボルテージも上がっていきました。
ジャンプG1独特のファンファーレが流れ、出走馬が全てゲートにおさまりました。

一瞬の静寂のあと、ゲートが開きます。
中山大障害のときと同じく、アップトゥデイトが大逃げに打って出るかと思いきや、後続も譲りませんでした。
生観戦していた当時は「今回はアップトゥデイトはペースを上げなかったのか」と思っていましたが、そんなことはない、暮れの時よりハイペースだったと知ったのは、翌朝見たnetkeibaの情報でした。
ジャンプする度に会場からは拍手が沸き上がります。全馬が無事ジャンプすると、割れんばかりの拍手です。

オジュウチョウサンに記録を作ってもらいたい気持ちと、アップトゥデイトにリベンジしてほしい気持ちが交錯していました。

（つづく）