オツウの愛知杯（パドック編）

　現役生活も残り少なくなったオツウ。その雄姿を見ておこうと、
中京競馬場に出かけた。まずはパドックから。

　１８番目に出て来たオツウ。まだ気合い乗りは薄く、のんびりと
歩いている。メンコ着用の「パンダ効果」もあってか、女性客から
「オツウ、可愛いね」の声が漏れる。何となく自分の娘、いや孫娘が
褒められたようでこそばゆい。
　歩様を見ると、やはり以前より後肢の運びが堅い。たくさん
走って来たからな。そろそろ楽させてやりたいと思う。その為にも
ここで大仕事を頼むぞと願う。
　やがて周回を重ねるうちにじわじわと気合いが乗って来た。その
せいか、舌をベロリンチョと出している。いい気配だが、レディとしては
少しお行儀が悪いか（笑）

《続く》