競馬のロマン、その12(想い出の馬と有馬記念）

過去の記録を調査したら、私が最初に記憶している有馬記念は1978年のカネミノブが優勝した年だった。あれから40年間も毎年欠かさず見ている。当時は、新宿にあった会社で土曜日出勤があり、前日に新宿場外でサクラショウリ（その年のダービー馬）から1000円の枠連を３点ほど流して買った記憶がある。サクラは５着だったので馬券は外れ。月曜日の社内の反省会で「サクラは春に咲く、冬は咲かないで、人生、仕事に耐える時期」と先輩、上司など揶揄われた。でも、子のサクラスターオーは、秋の菊花賞をゴールドシップを抑えて優勝した。「桜が秋の淀で満開に咲いた」との杉本節が懐かしい。私は９番人気の馬から流すことはできなかった。この頃から、血統に興味を持つようになった。当時は、社内で有馬やダービーの時期になると、競馬予想を昼休み、15時の休憩時などに検討会と称してよく討論をした。上司が競馬が好きで夕方になると会社を抜け出し、新宿御苑駅近くのキオスクに買いに行かされた。当時の日刊競馬は100円だった。今から思うと、あの時に馬券が当たらなくて良かった。もし当たっていたら人生が狂っていたかも。

以前は、枠連や馬連が主流、現在は三連複が主な馬券種になる。軸を決めて流しても、ヒモがこない。当たっても１着３着と馬券が下手なので、それぞれの馬への思い入れは希薄だ。単勝買いの人は、自分の買った馬をよく憶えているが、私はあまり覚えていない。

今年の有馬記念はレイデオロの単勝とキセキの馬連１点を買ってレースを見るつもり。レイデオロが忘れられない馬となることを祈る。でもキセキも、、、。