３強対決第一章/皐月賞−Part1

桜花賞はジュエラーとシンハライトが下馬評通りの走りを見せて、チューリップ賞と同じような首の上げ下げで決着。見応えある叩き合いを制したのはジュエラーだった。期待していたメジャーエンブレムはスタートを決められず、クィーンＣのようなレースが出来なかったのが大きな誤算。切れる馬ではないので瞬発力勝負になるとやはり分が悪い。あれでは完敗も致し方ない。ＮＨＫマイルかオークスか分からないが、奮起を期待するとしょう。

　さて今週は皐月賞。牝馬の３強はレベルの高いレースを見せてくれたが、牡馬の３強はどうだろうか？昨年の今頃も「今年の３歳馬はレベルが高い」と思っていたけど、今年はそれ以上にハイレベル。きさらぎ賞を1.46.9で持ったまま楽勝してしまったサトノダイヤモンド。弥生賞を1.59.9でデッドヒートを繰り広げたマカヒキ、リオンディーズ。この３頭は誰がどう見ても、他の馬とは能力が違うというのがわかる。一部できさらぎ賞は相手が弱かったとダイヤモンドを揶揄する声も見られるが、２着レブランシュも３着ロイカバードも、弥生賞３着のエアスピネルといい勝負出来るだけの力はあると思う。それらを３馬身も千切り捨てているのだから、弥生賞の２頭と遜色のない能力の持ち主と見ていいだろう。したがって３強対決に全く異論はない。まさに現世代最強の３頭がしのぎを削るレースだ。３強の優劣ははっきり言って分からない。おそらくそれはレースが終わって結果が出ても結論が出ないような気がする。ただこれまでの３頭のレースぶりを見て感じていたことが、奇しくも新聞記事になっていたので、あながち自分の分析も「的外れではなかったんだな」と改めて思った。
それはマカヒキとサトノダイヤモンドが非常によく似たタイプの馬であることなのだが…。　　　　　〜皐月賞Part2へ続く