JC世代交代失敗

　秋の天皇賞で達成した8冠をさらに更新する9冠を成し遂げ、名実ともに最強馬の称号を手に入れることに成功したアーモンドアイ。
19億円を超える生涯獲得賞金額は、キタサンブラックの18億7684万3000円を抜き、獲得賞金ランキングで歴代1位に躍り出た。
　華々しい引退を飾る9冠馬に対し、厳しい現実に直面することとなりそうなのが敗れたコントレイルとデアリングタクト。3頭の対決はこれが最初で最後で最強女王を倒すチャンスはこのタイミングしかなかった。

　世代交代を告げる千載一遇の機会を逃がしただけでなく、2着に敗れたコントレイルとは1馬身1/4差、3着デアリングタクトはさらにクビ差の後れを取った。レース展開と馬場を完璧に読んでいたルメール騎手の好騎乗もあったとはいえ、これは完敗と言わざるを得ない。

　15頭立てのレースはキセキが1000m通過57秒9のハイペースで逃げたこともあり引き締まった流れに見えた。各馬の騎手は仕掛けるタイミングの的確さを求められる結果となった。

　先に抜け出したのはアーモンドアイ。デアリングタクト、コントレイルは外から追い上げを図る。3歳2頭は懸命に追い上げたものの、最後まで女王の影を踏むことが出来なかった。
レース後、福永騎手は「最後は苦しくなって左にもたれていました」と実力は発揮できたと言う、松山騎手も「内へ内へもたれていました。苦しくなったのだと思います」と完敗を認めるコメントを残している。

　単純比較はできないが、着差だけなら天皇賞・秋で2着に入ったフィエールマンや3着クロノジェネシスの方が善戦したと考えることも出来る。アーモンドアイが引退したからといって、これから三冠馬2頭の時代が来るのかとなるとまだ解らない。
　
　さらに大きく立ちはだかりそうなのが、安田記念をアーモンドアイに2馬身半差で圧勝してみせたグランアレグリアの存在。秋はスプリンターズS、マイルCSを連勝し、向かうところ敵なしといえる勢いで快進撃を続けている。

同馬を管理する藤沢調教師はマイルCS優勝後に「マイルを上手に走ってくれるようになったので、もう少し距離を延ばしていければ」と中距離路線を視野に入れたコメントを残している。

　グランアレグリアが距離延長するとすれば、おそらく2000mのG1が候補に挙がるだろう。となると来春はドバイターフ、大阪杯あたりで初顔合わせも考えられる。

　これからの競馬界を引っ張って行く為にも、2頭が超えなければならない新たな壁となるんだろう。