【交流重賞】ラインシュナイダーが激戦を制

【交流重賞】ラインシュナイダーが激戦を制し重賞初制覇/サマーチャンピオン・佐賀
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16日、佐賀競馬場で行われた第17回サマーチャンピオン(JpnIII・3歳上・ダ1400m・1着賞金2100万円)は、スタートで遅れるも巻き返して好位につけた武豊騎手騎乗の2番人気ラインシュナイダー(牡5、栗東・沖芳夫厩舎)が、中団から追い上げてきた3番人気タムロミラクル(牡5、栗東・西園正都厩舎)、逃げた1番人気ウインムート(牡4、栗東・加用正厩舎)との競り合いを制し優勝した。勝ちタイムは1分26秒1(不良)。
2着はアタマ差でタムロミラクル、3着はさらに1.1/2馬身差でウインムートとなった。
勝ったラインシュナイダーは、父ヴァーミリアン、母トウジュ、その父テンビーという血統で、これが重賞初制覇。

【勝ち馬プロフィール】
◆ラインシュナイダー(牡5)
騎手：武豊
厩舎：栗東・沖芳夫
父：ヴァーミリアン
母：トウジュ
母父：テンビー
馬主：大澤繁昌
生産者：畠山牧場
通算成績：28戦6勝(重賞1勝)
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ダート1400mを11頭立てで行われたレースで、武豊騎手のラインシュナイダーはややスタートで遅れたものの、外からスムーズに進出すると好位の3番手をキープ。第3コーナーで、1番人気だったタムロミラクルが強烈なまくりを見せ、満を持して先頭に躍り出たラインシュナイダーと並ぶような形で最後の直線へ。
最後は2頭のマッチレースとなったが、ラインシュナイダーがまるで測ったかのようにアタマ差だけ粘り切った。
「スタートはあまり良くなかったが、ペースも落ち着き、いいポジションが取れました。前もしぶとく、後ろからも来られましたが、並ばれてから力を発揮するタイプなので強い競馬ができました。今年に入って馬が充実しているので、これからもっと強くなりそう」
佐賀競馬の交流重賞では2011年の佐賀記念（G3、メテオロロジスト）以来の勝利に、「久しぶりの重賞制覇で嬉しい」と語った武豊騎手。この勝利にはネット上の競馬ファンも「さすがユタカ」「騎手の腕で勝たせた勝利」「小回りの地方はホント上手」など、熟練の騎乗技術に絶賛の声が飛び交った。
重賞9勝と暴れまわった昨年ほどではないが、今年もこれで交流重賞は3勝目。JRAだけでなく、全国各地の地方競馬場でも圧倒的な存在感を放っている。
先日は騎手として辛いことがあった。母の主戦であり、デビュー戦からコンビを組んでG1制覇を目指していたエアスピネルの主戦降板劇だ。騎手としてデビュー戦からコンビを組んできたお手馬が自らの手から離れるのは辛いが、近年の武豊騎手は苦しい時こそ「交流重賞」で勢いを取り戻している感がある。
「昨年3月はJRAでわずか2勝と苦しみましたが、その一方で交流重賞はエンプレス杯（G2）、ダイオライト記念（G2）、名古屋大賞典（G3）と騎乗機会3連勝。本人も『いい感じ』と語っていたように、スランプの中で大きな支えになっていたと思います。
また、世界No.1ホースとして挑んだエイシンヒカリのプリンスオブウェールズ（G1）で、まさかの大敗を喫した際も、本人は相当へこんでいたものの、数日後の帝王賞（G1）に勝利して調子を取り戻しています。今回のサマーチャンピオンもそうですし、このところの武豊騎手は苦しい時に交流重賞を勝って、弾みをつけている感はありますね」（競馬記者）
また、ラインシュナイダーの父ヴァーミリアンは、武豊騎手が主戦として当時の最多勝記録だったG1・9勝を上げたダート界の"盟友"。9勝の内、8勝が交流G1だったように、全国各地の地方競馬場で勝ちまくったコンビだった。
ラインシュナイダーはヴァーミリアン産駒として初の交流重賞馬。エアスピネルも含め、長年数々の名馬に跨ってきた武豊騎手だからこそ味わうことのできる血のドラマでもある。
今のヴァーミリアンは種牡馬として決して順風満帆とは言えない立場だが、こうして現役時だけでなく、引退してからも、かつての相棒を助けることができるのは「騎手冥利に尽きる」というところだろう。
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エルコンドルパサーのサイアーラインを繋ぐ馬が出てほしいが、最後に残った種牡馬のヴァーミリアンも大苦戦で難しいか…