競馬のプロも頭を抱えて大混乱。 ダービー直前「３歳牡馬ランキング」

牡馬クラシック第１弾のＧＩ皐月賞（４月15日／中山・芝2000ｍ）は、大本命と目されていたダノンプレミアム（父ディープインパクト）が、レース１週間前に負傷によって回避を表明。一気に混戦ムードとなる中、７番人気のエポカドーロ（父オルフェーヴル）が戴冠を遂げた。以下、２着には９番人気のサンリヴァル（父ルーラーシップ）、３着には８番人気のジェネラーレウーノ（父スクリーンヒーロー）が入線。人気上位馬がことごとく馬群に沈んで、波乱の決着となった。その後、クラシック第２弾となる日本ダービー（５月27日／東京・芝2400ｍ）への最終切符を巡って、３つのトライアルが行なわれた。ＧII青葉賞（４月28日／東京・芝2400ｍ）はゴーフォザサミット（父ハーツクライ）、ＧII京都新聞杯（５月５日／京都・芝2200ｍ）はステイフーリッシュ（父ステイゴールド）、そしてオープン特別のプリンシパルＳ（５月５日／東京・芝2000ｍ）はコズミックフォース（父キングカメハメハ）が勝って、それぞれダービーの出走権を手にした。こうして、ダービー１週前の時点で21頭が出走登録。クラシック本番に突入してからも目まぐるしく戦況が変わり、日刊スポーツの木南友輔記者はこんな感想を漏らした。「ここ数年で（勢力図が）最もよくわからなかった世代です。巷で言われているように、ディープ産駒の不調があったこともあるのでしょうが、ノーザンファーム生産馬、育成馬の”使い分け感”が色濃くなって、各馬の実力比較が難しくなった印象があります。今後、その傾向は一層増していくでしょう。その意味でも、しっかりと２歳戦の分析をしなくてはいけないと、痛感させられましたね」
そんな状況の中オリジナル番付を発表したい。
１位は、前回万票から４ポイント落とすことになったが、ダノンプレミアムが何とかその座を死守した。実力は世代屈指だが、皐月賞の一頓挫がダービーにどこまで影響するのか、気になるところだ。↓
「皐月賞は、完調な状態で出走できていれば勝てたと思っています。なにしろ、皐月賞に出なくても、弥生賞におけるTF指数（※市丸博司氏が独自に編み出したデータ指数）をもってして、全体の２位の数値を保持していますから。能力的には実質１位と断言できます。ダービーで問題があるとすれば、先行脚質であることと、体調が持続しているかどうかということ。早め早めの競馬で突き放すという芸当は、マイル戦とか、舞台で言えば中山や阪神向き。直線の長い東京で、しかも2400ｍのレースで『まったく問題はない』とは言えません。弥生賞以来となりますから、急仕上げで完調でないとなおさら不安が増します。それでも能力だけで勝ってしまう可能性も否定はできませんが…
２位は、前回３位だったブラストワンピース（父ハービンジャー）。皐月賞に出走しておらず、ハイレベルなメンバーとの対戦はないが、はたして…↓
戦ってきた相手のレベルは微妙な評価になるんですが、これだけ混戦の世代ゆえ、新馬、ゆりかもめ賞（２月４日／東京・芝2400ｍ）、毎日杯と３連勝してここまで無敗なのは、大きな魅力です。昨年のオークス（東京・芝2400ｍ）でモズカッチャンが２着となって、ハービンジャー産駒も３歳春には間に合うことがわかりました。とはいえ、毎日杯以来という”異色のローテーション”だけに、直前の気配をきちんとチェックすることが重要になります」
３位は、皐月賞を制したエポカドーロが圏外から一気に浮上。ただ、皐月賞制覇は「展開に恵まれた」という見方もあり、識者たちの見解も高ポイントか、ポイントなしという正反対の評価に分かれた。
４位は、前回２位のワグネリアン（父ディープインパクト）。皐月賞で７着という結果に終わり、11ポイントも減らした。昨秋には１位の評価を受けていたが、大一番での巻き返しはあるのだろうか。
混戦”を物語るように、５位には３頭がランクインした。皐月賞２着のサンリヴァル、３着のジェネラーレウーノ、そして５着のキタノコマンドール（父ディープインパクト）。
大混戦で迎える３歳世代の”頂上決戦”。ひと筋縄では収まりそうにないが、競馬界最高峰の舞台にふさわしい、白熱した戦いが見られるはずだ。
※Sportiva、より