【ジャパンダートダービー】２歳王者ルヴァンスレーヴ、圧巻Ｖ！３歳でもダート王！

第２０回ジャパンダートダービー・交流JpnIは１１日大井競馬場の２０００mを３歳１４頭（ＪＲＡ７、南関東４、他地区３）が争った。ＪＲＡのルヴァンスレーヴ（Ｍデムーロ）が直線で大外から豪快に抜け出し、１馬身半差で勝利。昨年１２月の全日本２歳優駿に続く交流Ｇ１・２勝目で、３歳ダートチャンピオンに輝いた。２着はオメガパフューム。３着にグレートタイムが続き、１〜３着までＪＲＡ勢が独占した
勝ったルヴァンスレーヴは、父シンボリクリスエス、母マエストラーレ、母の父ネオユニヴァースという血統。北海道白老郡白老町・（有）社台コーポレーション白老ファームの生産馬で、馬主は（株）Ｇ１レーシング。通算成績は６戦５勝
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ユニコーンSに続いて、ルヴァンスレーヴが1頭だけ次元の違いを見せた。ここまで唯一の敗戦が中山の伏竜Sだったため右回りが懸念されたが、それもおそらくは問題なし。初めての2000mも行き脚がつかないこの馬にはむしろ強さを際立たせるものとなった。ユニコーンSからジャパンダートダービーの連勝は、カネヒキリ、ノンコノユメに続いて3頭目。ルヴァンスレーヴもそのレベルである可能性を示した。これといった逃げ馬がいなかっただけにテーオーエナジーの逃げは想定内。兵庫チャンピオンシップでもスタート後は先頭に立っていてその直後にガクッとトモを落とす場面があって位置取りを下げることになったが、それがなければ兵庫チャンピオンシップでも逃げていたと思われる。向正面に入ってやや行きたがる素振りがあって単騎の逃げになる場面もあったが、2F目に11秒8、6F目に13秒1があるだけで、ほかはぜんぶ12秒台のラップを刻んだ。前半1000mが62秒6、後半が63秒2で、勝ちタイムが2分5秒8というまったくの平均ペース。どの馬も能力を発揮できる流れ展開だった。そんな中で、勝ったルヴァンスレーヴは1コーナーを14頭立て12番手で回った。うしろにいた2頭はブービーと最下位だった地方他地区の2頭だったので、これは最後方といってもいい位置どり。4コーナーを回ったのも9番手だが、直線半ばを迎える前に、これは勝てるだろうという勢いだった。繰り返しになるが、1頭だけ能力が抜けていた。デムーロ騎手をはじめ関係者が口にしていたのが、「まだ体が緩い」「トモが緩い」ということ。伏竜Sでは3コーナーで一旦は先頭に並びかけながら4コーナー手前で置かれてしまったのは休み明けもあっただろうが、他馬がペースアップしたところで踏ん張りがきかなかったのかもしれない。さらに“どちらかといえば”というレベルではあるものの右回りよりも左回りのほうがスムーズにレースができているようだ。その“緩さ”が解消されればさてどれほどの器になるのか。理想的な状態になって秋を迎えることができればチャンピオンズCでは、ゴールドドリームやケイティブレイブと互角に戦うレベルになっている可能性もある。2着争いは直線を向いて5、6頭ほどの激戦となり、直線半ばまでは劣勢に見えたオメガパフュームが、最後の100mだけぐいっと伸びて抜け出した。クビ差で3着に入ったグレートタイムとともに、長い直線と距離延長がプラスに働いたと思われる。そして2、3着馬とタイム差なしの4着に入ったクリスタルシルバーには、東京ダービーに続いてちょっと驚かされた。とはいえレース内容的には、東京ダービーより格段に進歩したということでもない。東京ダービーが外枠からかなり強引に内の好位を取りに行ったのに対して、今回は内の2番枠から抜群のスタートを切って、すんなり内の3番手を取れたということもあった。馬場状態の違い(東京ダービーが重、今回が良)があるにしても、東京ダービーの1000m通過が62秒7で、今回が62秒6だから、ほぼまったく同じペース。同じ内の3番手の位置取りだが、今回、向正面あたりでは先頭からはやや差があった。さすがに後半は東京ダービーの64秒0よりやや速くなって63秒2だが、同じように最後までよく粘った。1頭次元の違う馬がいたため、着順が4に下がったというだけ。逃げたテーオーエナジーは最後の100mで失速して5着。ドンフォルティスは直線での2着争いに加わったものの粘りきれずに6着。2、3着馬とは反対にこの2頭には2000mという距離がマイナスに働いたようだ。加えてテーオーエナジーには日本ダービーを使って最下位だったという反動もあったかもしれない。