【JRA初】外国人騎手「全12レース中11勝」で日本人騎手「消滅」の危機

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11日のエリザベス女王杯（G1）をJ.モレイラ騎手が見事な神騎乗で制したことで、騎手免許試験の不合格を突き付けたJRAの試験制度に、改めて疑問の声が上がっている。だが一方、このマジックマンが来年からは通年騎乗しないことに、胸を撫で下ろさざるを得ない"珍事"が起こった。
この日は11月11日と1が並んでおり、競馬ファンの間では「何かのサインか」と話題になったが、まさか1レースから11レースまで、すべてを外国人騎手が勝つことを暗示していたなどとは誰が想像できようか。
11日の京都競馬場は、1レース目から短期免許で来日中のC.デムーロ騎手が幸先良く勝利。いきなりC.ルメール騎手との外国人騎手ワン・ツーを決めると、2レースは唯一の外国人騎手だったモレイラ騎手が勝利。3レースもC.デムーロ騎手が勝つと、4レースで今度はルメール騎手とM.デムーロ騎手がワン・ツー。朝からカタカナ文字が上位を埋め尽くした。その勢いは、昼を過ぎてさらに加速する。
5レースではモレイラ騎手とルメール騎手とC.デムーロ騎手で馬券圏内を独占すると、6レースをルメール騎手が勝利。7レースでは本日2度目となる外国人騎手の馬券圏内独占。8レースをルメール騎手、9レースをモレイラ騎手、10レースをC.デムーロ騎手がそれぞれ勝利すると、メインのエリザベス女王杯もモレイラ騎手が勝ってしまった。

これらを一覧にまとめると、上記画像のようになる。
一見すると、外国人騎手と日本人騎手でほぼ互角のようにも見える。だが、述べるまでもなく人数的にはこの日の京都に参戦したC.デムーロ騎手、モレイラ騎手、ルメール騎手、M.デムーロ騎手の4人VSその他大勢の日本人騎手ということだ。そして、何よりも肝心の1着の項をほぼ占拠されているのが、状況の深刻さを示している。
最終レースで、なんとか藤岡佑介騎手が勝利して一矢を報いたが「最後1つ勝って喜んでいられない」「これからも危機感を持ってやっていきたい」と、日本人騎手の不甲斐ない結果に警鐘を鳴らしている。「いつかこういった日が来るのではと多くの競馬関係者が懸念していましたが『ついに来てしまった』といったところでしょうか…どうやら1日12レースの内、11レースを外国人騎手が勝ったのは史上最多だそうです。これが海外競馬の結果ならまだよかったんですが、日本人騎手にとってはホームグラウンドですからね。現在の競馬は多くのファンが『馬券の軸は外国人騎手』と思っているでしょうが、完全に冗談には聞こえない事態になってしまいました。この日の京都はエリザベス女王杯があったことで、武豊騎手や福永祐一騎手といった日本人のトップ騎手も参戦していたのですが2、3着に食い込むのがやっと。この日、5勝したモレイラ騎手が、もし先日のJRAの騎手免許試験を突破していれば......と考えるとゾッとしてしまいます」（競馬記者）
とはいえ、モレイラ騎手本人に来年以降も試験を受ける意思があれば、いずれの合格はほぼ間違いないだろう。ここにC.デムーロ騎手のような腕利きが1人加わるだけで、毎週のようにこういった事態が起こり得るのだ。
「この状況が続くようなら、今の若い世代が騎手になりたいとは思わないでしょうね。腕利きの外国人騎手がとにかく重宝されて、武豊騎手や福永騎手といった何10年に1度の名手？でさえ歯が立たない状況…。
新人騎手がこんな競馬界にデビューして、とても活躍できるとは思えないでしょう。大袈裟に言えば、日本人騎手消滅の危機ですよ」（別の記者）今週末からは日本でもトップ級の扱いを受けているR.ムーア騎手に加えて、ゴドルフィンの主戦として活躍する世界的名手W.ビュイック騎手も来日予定。長らく"黒船襲来"に悩まされている日本人騎手たちが、いよいよ崖っぷちに追い詰められようとしている。
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「今週までは福島開催があります。ここは、G1が開催される京都競馬場や東京競馬場で乗鞍がなかった騎手たちの受け入れ先という側面を持っていました。ですがジャパンカップが開催される週には、このような裏開催はありません。ただでさえレースが少ないにもかかわらず、外国人騎手たちに乗鞍が集中しているので、中堅、若手騎手を抱えるエージェントは、『騎乗依頼がない』『土曜はあるけど、日曜はゼロ』『騎乗依頼が来ても勝負になる馬とは思えない』と嘆き節を連発。頭を抱えていましたよ」（競馬関係者）日本人騎手たちにとって、厳しい冬の時代が訪れているようだ。来襲した"黒船"を打ち破る起死回生の策はないのだろうか？
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情けない話…