競輪
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2019/04/03 22:48
ウオッカ死去。ダイワスカーレットと死闘、64年ぶりダービー牝馬、平成終わりに悲報
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JRA最多タイのG��7勝を挙げたウオッカ（牝15歳）が、配合のための滞在先であったイギリス・ニューマーケットにおいて、病気（蹄葉炎）のため死亡したことがわかった。
ウオッカは父タニノギムレット、母タニノシスター、母の父ルションという血統。2006年に角居勝彦厩舎でデビューすると、同年の阪神JF（G1）を勝って2歳女王に。3歳の桜花賞では終生のライバルといえるダイワスカーレットに敗れるも、その後陣営は牡馬混合の日本ダービー（G1）を選択。あまりにも鮮やかな末脚で64年ぶり牝馬のダービー制覇を果たした。
その後3歳牝馬路線ではダイワスカーレットの後塵を拝するも、4歳以降はヴィクトリアマイル、安田記念、天皇賞・秋、ジャパンCと、府中古馬G1を完全制覇。まさに「府中の女王」として君臨。6歳で引退後、2011年に顕彰馬にも選出された。
昨今世界の競馬界のトレンドでもある「牝馬時代」だが、日本におけるその始まりはウオッカだ。4歳以降は東京競馬場以外では好成績を残すことはできなかったが、その東京での走りはまさに牡馬顔負け。雄大な馬体で牝馬ということを感じさせない力強い馬だった。
ベストレースはやはり日本ダービーだろうが、ファンの間で思い出深いのが2008年の天皇賞・秋だろう。ウオッカとダイワスカーレットの「牝馬頂上決戦」に、同年の日本ダービー馬ディープスカイも参戦した豪華決戦。ダイワスカーレットが高速ラップを刻んで逃げ、直線ではウオッカが外目から強襲。ダイワスカーレットも一度は垂れたが盛り返し、ほぼ同時にゴールイン。肉眼ではわからないレベルの大接戦は、ハナ差2cmでウオッカの勝利。ディープスカイは3着。ここからブエナビスタ、ジェンティルドンナ、そして現在のアーモンドアイと続いていく「牝馬の時代」を高らかに宣言したレースといえる。
ファンの間でも「信じられない」「悲しい」「ショック過ぎる」と、思わぬ訃報に衝撃と落胆の声が相次いでいる。ファンが非常に多かった馬で、どれだけ愛されていたのかがよくわかる。
引退後は繁殖牝馬として英国に渡り、シーザスターズやフランケルなど欧州の超一流馬と配合。7頭を出産したが、まだ日本で重賞制覇を成し遂げてはいない。血統面から「ディープインパクトと配合してもいいのでは」という期待の声もあったが、実現はしなかった。現在の産駒が、ウオッカの血をつないでくれることを期待したい。
ライバルのダイワスカーレットとともに、競馬界の「新時代」を築いたウオッカ。平成の終わりとともに、歴史的名牝が別れを告げた。
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ウオッカも牝馬とはいえ、これといった後継を残せず逝ってしまったのだけは残念（ロベルト系の父系にRiverman系とPrincely Gift系のナスルーラが二重に入った昭和の日本の色の濃い母系だけに）・・・
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