【ダービー】注目の頂上決戦。「３歳牡馬ランキング」(※Sportiva）

>>
春競馬のクライマックス、ＧＩ日本ダービー（５月31日／東京・芝2400ｍ）がいよいよ間近に迫ってきた。今回は皐月賞らの結果を受けて、ダービーに向けての『Sportivaオリジナル番付』を発表したい。
首位の座は、コントレイルががっちりキープ。25ポイントと満票を獲得し、ダービーに向けても視界は良好だ。
市丸博司氏（パソコン競馬ライター）
「前回は、２歳時のTF指数（※市丸氏が独自に編み出したデータ指数）だったにもかかわらず、全体の２位。その数値どおり、皐月賞ではモノが違う走りを見せてくれました。
父は、昨年この世を去ったディープインパクト。同産駒の牝馬には、三冠馬ジェンティルドンナ、二冠馬ミッキークイーンらがいますが、牡馬にはいまだそうした存在はいません。それは、日本競馬界の”七不思議”のひとつでしたが、ついに今年、ディープ産駒初の牡馬クラシック二冠馬誕生となるかもしれません」
木南友輔氏（日刊スポーツ記者）
「皐月賞で『道悪の１枠１番は最悪』。これは『厳しいだろう』と思いましたし、レースが向正面に入った時には『やっぱり厳しかったな』と思って見ていたのですが、４角で白い帽子を確認できた時は本当に驚きました。ダービーでは、2400ｍが適距離かどうかは関係なく、能力の高さで好勝負を演じてくれるのではないでしょうか」
２位は、皐月賞で僅差の２着だったサリオス。皐月賞前には距離不安が囁かれていたが、３戦無敗で朝日杯FSを制した実力は、伊達ではなかった。
土屋真光氏（フリーライター）
「皐月賞は初距離ということを考慮して、鞍上のダミアン・レーン騎手が緻密な騎乗でロスのない競馬を駆使。４コーナー手前までは完璧でした。しかし、誤算だったのは、直線を向いたところで、外にいるウインカーネリアン（牡３歳／父スクリーンヒーロー）が思った以上に粘っていたこと。レーン騎手としては、いち早く馬場のいい外側に出したかったはずですが、ここでわずかに手間取ってしまいました。その分だけ、先に馬場のいいところに勢いよく突っ込んできたコントレイルに及びませんでした。ともあれ、絶対能力ではコントレイルに負けていないことを確信できました。血統面での距離不安も能力でカバーしてくれるでしょうから、ダービーでも楽しみです」
３位は、前回２位だったサトノフラッグ。皐月賞では、２番人気に推されながら５着に終わった。ダービーでは、レコード勝ちがある東京コースになっての巻き返しが見込まれる。
木南氏
「皐月賞では、マイラプソディ（牡３歳／父ハーツクライ）に早めにプレッシャーをかけられたにしても、直線が案外でした。新馬戦もそうでしたが、外からかぶせられると、脆（もろ）い面がある印象があります。ある馬主関係者が皐月賞を見て、『コントレイルが来た時に、馬がビビッていたように見えた。（ダービーでも）逆転は無理なのでは？』と話していました。ただ、ダービーでは武豊騎手とのコンビ復活が発表されました。天才騎手の手綱さばきによって、逆襲を期待したいですね」
４位はガロアクリーク（牡３歳／父キンシャサノキセキ）がランクインしたが…
５位は３頭の馬が並んだ。前回も５位だったワーケア（牡３位／父ハーツクライ）に、皐月賞で４着と奮闘したウインカーネリアン、そして、近走は冴えないものの、ＧIII札幌２歳Ｓ（８月31日／札幌・芝1800ｍ）を勝っているブラックホール（牡３歳／父ゴールドシップ）だ。
木南氏
「ワーケアは、皐月賞をパスしてダービー１本勝負。ＧII弥生賞（３月８日／中山・芝2000ｍ）は２着に終わったものの、仕掛け遅れに見えましたし、悲観する敗戦ではありませんでした。２週前はオークス組と併せて、そこまで目立った動きは見られませんでしたが、加速の感じがいかにも東京向きという印象。まったく無視することはできません」
吉田氏
「皐月賞では、２勝馬の身で挑戦したウインカーネリアン。それでも、２番手からしぶとさを発揮して、４着と大健闘しました。速い脚のないワンペース型の先行馬。その走りは軽く、１週前の攻め気配も上々でした。上がりのかかるような展開に持ち込めれば、世間の評価以上の走りが見られるかもしれません」
土屋氏
「正直、ブラックホールの皐月賞は、結果よりも内容に頭を抱えてしまいました。立ち回りが完璧だったガロアクリークと同じ上がりタイムで、同馬との差はコンマ７秒。もう少しやりようがあったのではないか、と思っています。もし馬込みを嫌うのであれば、東京コースに変わるのはプラス。見せ場ぐらいは作ってくれることを期待しています」
日本ダービー競馬界最高峰の舞台において今年はどんなレースが繰り広げられるのか。歴史に刻まれるようなすばらしい一戦になることを期待したい。