競輪
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2021/10/12 23:24
毎日王冠(G2)勝負を決めたのは展開よりもポテンシャル?シュネルマイスターV
府中で開催された毎日王冠（G2）は、C.ルメール騎手の1番人気シュネルマイスター（牡3、美浦・手塚貴久厩舎）が勝利。スプリンターズS（G1）を制したピクシーナイトに続き2週連続で3歳馬が古馬を圧倒した。
シュネルマイスター1着に対し、ダノンキングリーがアタマ差で2着という結果に終わったが、この着順にはそれぞれに騎乗していたルメール騎手と川田将雅騎手の判断も少なからず影響している。13頭立て芝1800mのレース。川田騎手曰く「安田記念よりはるかに具合が良く、その分気持ちが入っていました」というダノンキングリーはスタートで出遅れたことも痛かった。シュネルマイスターもそれほどいいスタートを決めたとはいえずこの時点で両者の位置取りは揃って後ろからとなる。ただ、道中の流れが遅いと判断した川田騎手は「馬の気持ちを優先させてポジション」を上げる競馬にシフトする。馬群の外目から追い上げると中団からスルスルと好位へ取りついた。開幕週の東京は絶好の馬場状態。ある程度前を意識せざるを得ず、判断としては決して間違っていなかった筈。これにはルメール騎手も気付いていたようだが、シュネルマイスターが反応しなかったと振り返っているように動きたくても動けなかったというのが本音だろう。そこでルメール騎手はあえてパートナーの気持ちを“リスペクト”して流れに身を任せている。最後の直線を迎え先行勢を早々と射程圏に捉えたダノンキングリーが外から猛然と襲い掛かる。対するシュネルマイスターは残り400mでもまだ後方から3番手の苦しい位置にいた。にもかかわらず、300m辺りから“スイッチの入った” シュネルマイスターは究極にも近い末脚を披露する。外に出されるやいなや、瞬く間に前の馬との差を詰めていき先に抜け出していたダノンキングリーをギリギリ捕まえたところがゴール。3ハロン33秒0の上がりは当然メンバー最速の切れ味だった。
「今日は休み明けだったので、プレッシャーをかけないようにしましたが、次走はアグレッシブな騎乗をするかもしれません」レース後に、まだ本気の走りではないといわんばかりのルメール騎手からは、「仮に距離が2000mでもこなせそう」という強気なコメントも飛び出した。シュネルマイスターの走りに、誰よりも驚いていたのはもしかしたらルメール騎手だったか。
「川田騎手が優勝した安田記念を“はるかに上回る具合”だったと評価したダノンキングリーと、休み明けだったので“プレッシャーをかけないように”乗ったシュネルマイスター。アタマ差とはいえ、着差以上の開きを感じました※又G1勝っているので3歳でもサリオス,一昨年のキングリーより斤量2�曾鼎�った
先に動いて目標にされたものの、ダノンキングリーは完全に勝ちパターン。仮に動かない選択をしていたとしても、勝てたかどうかはわかりません。それほど勝ち馬の走りは強烈なインパクトがありました」(記者談）
秋の天皇賞（G1）には、ルメール騎手のお手馬であるグランアレグリアが待機しているため、陣営は次走にマイルCS（G1）を予定していると表明。只この勝利で距離延長も視野に入るなら、来秋は天皇賞参戦も視野に入ってきそうだ。
古馬相手に重賞で健闘する3歳の活躍が目立ち、例年に比して世代レベルの高さも注目されていた今年。ましてや毎日王冠は一昨年のダノンキングリー昨年のサリオスと3歳が連勝中と好相性のレース。古馬一線級が集まった春の安田記念（G1）でも3着に入り既にトップクラスの実力を証明していたシュネルマイスターが陣営の想像を上回る成長をしていたなら、この勝利は必然だったのかもしれない。
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