【禅寺の裏恋物語】(11)

この長寿寺には観音堂があり、本尊は【十一面観世音菩薩】で脇に閻魔大王と不動明王、両側に十六羅漢が祀られている。
毎月十七日にお祭りが行われる。
なぜかその日は女性ばかりが、ぞろぞろとお参りに来る。
不思議に思い住職に聞いてみた。
その話では、江戸初期、お城の奥方が身重の体で起任のさい、船で前海を通りかかられた時、急にお腹が痛くなり船を止めて、この長寿寺にて手当てをされた。船出の時、碇を揚げると、何と、ぼろぼろの観音様が碇に引っ掛かり、あがってきた。
奥方は、その観音様をお寺に祀って貰ったそうです。
その途端に奥方の痛みも消え、二ヶ月の後、元気なお世継ぎが誕生したそうです。
そのお礼参りにお殿様がこられたが、あまりのみすぼらしさに嘆かれてその観音様を体内に納めた、大きな【十一面観世音菩薩】を寄進され、観音堂と内仏を同時に建立されたのであった。
その為女性のお守り菩薩と評判になり。
今も参詣者が絶えないという話です。

ー続きはまたー