中山記念

春の中山開幕週日曜メインは今年も「中山記念」（ＧＩＩ）。11頭立てと少なめ。
ドバイや香港の海外ＧＩ前哨戦として使われる重賞。確かに日本では中距離の古馬国際ＧＩが春から夏になく、
海外遠征しない場合ここを使って産経大阪杯を使ってＧＷ＋長めの夏休み…。もったいない気もするが。
昨年皐月賞、ダービーと２冠達成後故障で長期休養のドゥラメンテがいよいよ復活。
現在１番人気だがヴィクトワールピサが1番人気で制して以来、４年連続３連外しのデータは気になる。

逆に２番人気が３年前・一昨年と連勝し、昨年も連確保。
そこで本命は現在２番人気で最終追切抜群のリアルスティールに。
ややタメ殺してキタサンブラックにスプリングＳを持ってかれてから歯車狂う。
一番輝いていたのが２戦目・１戦１勝ながらドゥラメンテを倒し共同通信杯制覇した時か。
そのドゥラが今回故障明け、ブラックも再始動前で不在。まさに好機到来。
栗東坂路で終い１Ｆ・11秒９のシャープな動きを見せ付けられると、今度こその感。
二千や二四で今一つだが千八を最適距離と信じ、ＧＩ勝ちもなく斤量55で済むここでメイチの走りを。

対抗は千八は５戦３勝・連外し１度だけのフルーキーを指名。この馬も最終追切で良い動き。
２走前で重賞初制覇し、前走中山金杯もトップハンデで終い３Ｆ・32秒７の末脚３着と中山適性を見た。
今回乗り替わりでもＭＶＪの戸崎なら文句なし。
ドゥラメンテは故障明けもそうだが、千八は少し寸足らずの感が。
ただ終わってみれば表彰台で「アリガト〜ゴザイマ〜ス」とインタビュー受けるデムーロの姿も浮かぶ…。

ロゴタイプも足らない感じがするが何故か中山千八、二千は３連外さず。
「買わないときの田辺」という格言が自分の中で生まれそうなほど怖い鞍上。
あと距離面では問題ないアンビシャスを抑え。