スナック・パドック「2023・七夕賞」その２・Part２

今夜のスナック・パドックは夏の入りを告げるレース・七夕賞の話題で盛り上がっている。エヒトの鞍上・カッチーは皆に愛される笑顔の素敵なベテランジョッキーである。一流ジョッキーだった岡部騎手や蛯名正義・現調教師と親しく、若い頃は騎乗依頼の多い騎手だった。今ではベテランとなって騎乗数は減っているが、騎乗スタイルは相変わらず運動能力の高さを示すものである。マスターがきょうは山崎のハイボールを作ってくれた。そして「味のある渋い騎乗が望まれるな」とグラスの氷をカランと鳴らして微笑む。「不安定な心の元気のいい馬に乗るにはピッタリの騎手だと思うぞ」俺はそう言ってマカデミアナッツを頬張る。「何だかその気になって来たっす」ガミはスマホを人差し指でいじりながらそう言ってニンマリとする。「得人」と書いて「エヒト」と読み、七夕の短冊に書くことにしよう。願いは叶うだろうか・・・。