全国競馬場巡り〜ばんえい記念��
笠松グランプリで「その競馬場一番のビッグレース」というものを体感してしまったので、やはり絶対行っておきたいと思うレースがもう一つあった。帯広のばんえい記念だ。ばんえい競馬のレース体系において最高峰で最高賞金額のレースだという事はわかっていたが、諸々の事情で２０１３年８月のばんえいグランプリの現地観戦で全国巡りを達成した事にしようとしてしまった。最初からそんな調子だったからずっと心に引っかかっていたのだ。その２０１３年に少年サンデー連載の「銀の匙」という漫画がアニメ化されて話題になっていた。７月には累計発行部数１０００万部を達成している。私は世間で流行っているものに直ちに手を出す性質ではないが当時は通勤電車では週刊誌や漫画等を読んで過ごしていたので、この作品にも出会うべくして出会ってしまった。（表紙でキャラクターが乗馬している絵が描かれていたら馬好き者ならとりあえず手に取ってしまうハズ）この作品は北海道の農業高校が舞台だが、そのモデルは帯広の農業高校で作中にばんえい競馬も出てくる。帯広遠征後に読み始めたから直ちに感情移入してしまいハマってしまった。作品を読むにつれ雪の北海道への抵抗も薄れてしまった事も後押しして２０１５年３月の第４７回ばんえい記念を現地観戦することに決めた。ばんえい十勝はほぼ土日月の３日間開催。この時期はＪＲＡのクラシックＴＲもあるので見逃せないがソコはＪ−ＰＬＡＣＥでカバーできる。前回の遠征では馬券はさっぱりだったので今回は土日でばんえい競馬をする事にした。土曜日早朝、羽田発で帯広入りして競馬場へ。幸い晴天で雪は道端に積み上げられているが歩道・車道には全然なかった。前回来た時と違い「とかちむら」と競馬場内に「銀の匙」キャラクターが所々に飾られて様々な関連グッズも販売されていた。
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