ひそやかに引退、それでも私には大切な馬

昨日の阪神スプリングJ、
メイショウダッサイが見事な勝利を収めました。

このレース、
本来ならブライトクォーツ君も出るはずでしたが、
屈腱炎を発症し、特別大きなニュースにもならずに、ひっそりと引退することになりました。

ブライトクォーツ君との出会いは2019年。
現地観戦していたパドックで、
ひときわ元気に、前を向いて瞳を輝かせて歩いている馬がいて、
それがブライトクォーツ君でした。

「この馬が勝つよ」
友達にポツリと言った一言。
ブライトクォーツ君は、このレースで現役最初の1勝目をあげたのです。
以来、ずっと応援していました。

それまで、28戦0勝。
荒川厩舎のスタッフたちは、
あきらめずにブライトクォーツ君を育ててくれたのです。
そして29戦目。
障害に活路を見出だし、本領を発揮し始めました。

以前、荒川厩舎のスタッフにインタビューした記事を読みました。
ブライトクォーツ君を支え、
励まし、信じ、
皆の努力とブライトクォーツ君のがんばりで1勝し、
さらに障害で馬券に絡むレースをするようになった軌跡が、
それはもう愛情たっぷりで泣けてくるほどでした。

そんなブライトクォーツ君が屈腱炎になり、ひそやかに引退することになったのです。

オジュウチョウサンに続くのは、ブライトクォーツ君だ！と思っていた私は、
残念で仕方ありません。

ただ、レース前にわかって、命があることは本当によかったと思っています。

今後は乗馬になる予定だそうです。
まずは足をしっかり治してほしい。

いつか、
あの日のように瞳を輝かせて、元気に歩けるようになったブライトクォーツ君を見れるといいな、って思います。

35戦1勝。
おつかれさま、よくがんばったね。