キタサンブラックの人気(後半)〜私の中のスーパースター列伝・秋編

前半から

キタサンブラック３歳の夏は、休養にあてた。

迎えた9月の菊花賞トライアルレースでは、

2015.9.21　セントライト記念(G2)　中山芝2200ｍ　1着 6人気

キタサンブラックは、先頭に立っていたミュゼエイリアンとのゴール前でのたたき合いを制して優勝を果たし、菊花賞への切符を手に入れた。
このレースは、15頭立てのレースであったが、優勝馬から0.5秒以内に11頭が入るという大接戦でもあった。
ちなみに、当日の1人気はダービー2着のサトノラーゼンであったが、キタサンブラックは、見事にダービーの借りを返すこととなった。

2015.10.25　菊花賞　　京都芝3000ｍ　1着 5人気

前走のセントライト記念(G2)で優勝し、見事に菊花賞への出場権を得たキタサンブラックであるが、人気面で言えばここでも5人気と相変わらずの人気のなさ。

この年の1,2人気は、菊花賞のトライアルレースで最も活躍している神戸新聞杯からの
連対馬２頭であったのは、仕方がないにしても、3人気は前走で勝負付けがついたはずのサトノラーゼン、4人気はスティーグリッツ、
…ん？この馬って、失礼ながら皆さんの記憶の中にあります？

前走が条件戦(1000万下)勝ちの馬の方が、G2を制したキタサンブラックよりも上位人気だったとは、私もリアルタイムで見ていたはずとは言え、あらためて確認すると、この珍現象は絶句ものである。

ここでのキタサンブラックは、長い距離を全く苦にせず、2着のリアファルをクビ差で交わして、見事に優勝を果たす。
これは事実上のオーナであった北島三郎氏にとっても初の持ち馬でのG1制覇だったらしい。

同世代間の戦いは(5.0.1.1)と、菊花賞優勝で幕を閉じるが、
キタサンブラックは世代筆頭クラスともいえる戦績であったにもかかわらず、
1人気はおろか、2人気もなかったという低人気振り、逆の見方をすれば、それだけに
馬券妙味がある競走馬だったのである。

その後のキタサンブラックは、2015年の有馬記念３着を皮切りに、間に大阪杯2着を挟んだ2016年天皇賞(春)で２度目のG1制覇。古馬のG1では、ジャパンC、大阪杯、天皇賞(春)２度目、天皇賞（秋）、有馬記念と、G１優勝が７度と言ったその後の快進撃については、もう誰もが知る通り。
競馬場では祭りブームまで巻き起こし、人気と実力がともなった押しも押されぬ
スーパースターとなったのである。

参照
JRAホームページ、Wikipediaキタサンブラック