思い出の札幌記念〜2014年夏

夏競馬もいよいよ、今週から9/3までの７週間にわたり、札幌開催が行われます。
先ほど、JRAのホームページを開いたら「思い出の札幌記念」と言うタイトルが表示されていました。1984年〜2022年までの各レースで、思い出に残る札幌記念に投票し、ベスト10を来月発表するといった企画でした。

私が、真っ先に思い浮かべる札幌記念と言えば2014年のレースですが、3年前に1度投稿したことがあるので、今回はリメイク版として再現したいと思います。

【リメイク版】
2014年の札幌記念

3歳牝馬のハープスターVS.古馬勢の対決と言う構図であった。
迎え撃つ古馬勢には、前走で宝塚記念2連覇を果たした1番人気のゴールドシップ、前年度覇者のトウケイヘイロー、皐月賞馬のロゴタイプなど錚々たるメンバー13頭が待ち構えていた。
レースは、トウケイヘイローがハナを切り、続いてロゴタイプ以下、そして後方から2頭目にハープスター、最後方に控える形でゴールドシップと言う流れで進んでいた。
最終コーナー手前から、ここが勝負どころと見たのか、ゴールドシップ（横山典騎手）とハープスター（川田騎手）がほぼ同時に後方から上がり出したのである。
みるみるうちにハープスターが直線一気に上がり、後続勢を突き放して行き、ゴールドシップは、ついていくのがやっとの状態であった。
ハープスターは、２着以下に半馬身以上の差をつけ、並みいる古馬勢を負かしたのである。2着ゴールドシップ、3着ホエールキャプチャ以下、どの馬も自分の持ち味を活かした素晴らしいレースであった。
このあと、ハープスターは凱旋門賞に挑戦するも6着に敗れ、国内戦でも輝きを取り戻すことなく引退したのは残念であったが、ハープスターの仔や種牡馬となった当時のメンバーの仔たちでの第2ラウンドに夢を託しているファンは多いのではないか、ぜひとも実現したら良いのにと思うほど、素晴らしいレースであった。


※投票期間は2023年７月16日から7月31日まで、となっています。興味がある方は、JRAのホームページをご確認下さい。