熱帯の宝塚記念

宝塚記念、現地観戦してきました！
入場券が当たったので、仕事終わり、眠らずに初めての阪神競馬場へ。
見知らぬ土地を、電車乗り継ぎ、不安になりながら、仁川に到着。
駅から地下道を通って向かったのですが、両方の壁に貼られた名馬の写真の数々に
胸を躍らせながら、阪神競馬場に到着。

ついたのは12:30頃。始めての競馬場なので、まずは探検。
にしても暑い。そして眠い。
パドックやスタンド、色々と場所を確認して回るが、人がメチャメチャ多い。
とりあえず、イクイノックスの記念馬券を買い、宝塚カレーで腹ごしらえ。
しかし、睡魔と暑さで予想する気にもならず。
ターフィーショップに行くも、長蛇の列。

色々とあきらめて、９R付近からパドックに陣取りますが、
すでに黒山の人だかり。なんとか見える位置でイクイノックスを待ちます。

汗だくで待つこと一時間ほど。
ライラックを先頭に、馬たちがパドックに入ってきました。

そしてイクイノックスがついに登場！
すると、パドックからどよめきが起こります！
皆がイクイノックスの登場にざわめく様に、感動しつつ、
久々のイクイノックスを遠めに見ながら、「なんだかいつもよりうるさくないかな？」
など、不安が頭をもたげます、
「いや、大丈夫だ」と自身に言い聞かせながら、じーっと観察。
相変わらずのカッコよさ。

最後までは見送らず、スタンドへ移動。
人波をかき分け、ゴールから２００Mほど前に陣取りました。

スタートして、目の前を通り過ぎるイクイノックスを目に焼き付けながら、
前の方に付けてほしいな、と思ってみていましたが、
まさかの後方２番手！

「あーこれはどうしたものか」と、不安満載で見ていましたが、
結果はご存じの通り。
辛勝ではありましたが、良く勝ってくれました！
正直、これは勝てないのでは？と思っていましたから。
本当にすごい馬です！
もう、勝つのが当然みたいな馬になってしまいました。
色々な初めてを克服しての勝利。
目の前で彼の勝利が見られて、本当に嬉しかったです！
イクイノックス、ありがとう！ゆっくり休んでね！