エリザベス女王杯の斜行について

エリザベス女王杯で、「１コーナーで、２.マリアライト及び６.プロレタリアトの進路が狭くなりました。この件は、１４.シャルールがわずかに内側に斜行したため、７.マキシマムドパリを介して、２.マリアライトの進路が狭くなって控え、さらにその後方を走行していた６.プロレタリアトの進路が狭くなったものでした。この件について、１４.シャルールの騎手福永祐一を戒告としました。」という出来事がありました。この出来事について解説します。

斜行は、周りの馬の走行を妨害したり、被害を与えない限り制裁の対象にはなりません。周りの馬に迷惑をかけなければ、まっすぐ走ろうが斜めに走ろうが自由です。しかし、周りの馬の走行を妨害したり、被害を与えた場合、わずかな斜行でも制裁を受けます。今回福永騎手が乗った馬は１コーナーでわずかな斜行でしたが、それによって周りの馬の走行を妨害したので制裁を受けました。

福永騎手騎乗のシャルールは１４番枠からスタートして徐々に内側に斜行していい位置を取りに行きますが、１コーナー手前で内らちから５列目になってしまいます。このままカーブを回るとかなり大回りになってしまいます。したがって、外をまくって前に行き、そこで内に切れ込んで位置を取りに行きました。このときまくりきれずに内の馬の進路を狭くしてしまったのです。

福永騎手の立場で言えば、十分まくりきって内に入れたということになりますが、客観的に見るとまくりが不十分で、内に切れ込むときに内側の馬の進路を妨害してしまったのです。これは運動会で、カーブがある徒競走を想像すると分かりやすいと思います。カーブではスピードが落ちますから、前の生徒を追い抜こうと思うのですが、なかなか追い抜くことができないという場面です。前の生徒がカーブでスピードが落ちているのですが、自分のスピードもそれなりに落ちているのです。

今回の福永騎手も、カーブで他馬のスピードが落ちたとき、それを利用してまくっていい位置を取りに行こうと思ったのですが、自分の馬もそれなりに減速しているので、十分まくりきれなかったということです。つまり、カーブでまくって内に斜行する場合は、自分の馬を大きく加速させなければならないということです。そうでないと思ったよりまくりきれないということが起こるのです。

これと似たことが１９９１年天皇賞・秋で起こりました。武豊騎手騎乗の１３.メジロマックイーンがスタート直後の２コーナーで、今回と同じように外からまくって内に切れ込んだとき、加速が十分でないために、内にいた馬たちの進路を妨害して、大きな被害を与えてしまい、騎手には騎乗停止処分、馬には降着処分が科されました。現在のルールに適用すると、馬の降着処分は無かったと思います。

これも武豊騎手は完全にまくりきったので内に斜行したと思っていたはずです。しかし、実際には完全にまくり切っていなかったのです。これほどの名手でも錯覚してしまうのですから、福永騎手がミスを起こすのも仕方ないと思います。しかし、プロですから、仕方ないでは済まされません。十分反省して欲しいと思います。

ムーア騎手やデットーリ騎手のような超一流の騎手は、馬を巧みに内に入れたり外に出したりします。先行していい位置を取って、そこで馬をなだめて脚を溜めたり、後方に下げて内の経済コースを走らせて脚を溜めたりできるのは、馬の操縦法が上手いからでしょう。内に入れると囲まれるからとか、内を突くと詰まるからとか、そんなことはあまり心配していないようです。人馬一体と言うか何と言うか。天才なんでしょうね。

バイクを乗りこなすのでさえ難しいのに、動物であって、どう動くのか分からない馬を手綱やムチだけで乗りこなすのですから、すごいと言う他ありません。そんな天才的な騎手が日本人にも出てきてほしいものです。