キタサンブラック、敗因分析１（過剰人気）

宝塚記念で１．４倍の圧倒的人気（私の優勝確率３０．９％、採算オッズ３．２倍)のキタサンブラックが、１１頭立ての９着に敗れました。競馬ではときどきあるとこなので、これ自体は仕方ないのですが、敗因がいまいち腑に落ちないので、しばらくキタサンブラックの敗因について考えてみます。

まず、いつものように私の優勝確率という視点から考えてみます。

■宝塚記念、優勝確率
馬番、馬名、優勝確率、採算オッズ
10. キタサンブラック、３０．９％、３．２
5. シュヴァルグラン、１９．５％、５．１
11. サトノクラウン、１５．４％、６．５
2. ゴールドアクター、１５．０％、６．７
8. ミッキークイーン、１２．６％、７．９
1. ミッキーロケット、１２．１％、８．２
6. シャケトラ、８．８％、１１．４
7. レインボーライン、５．５％
9. ヒットザターゲット、１．７％
3. スピリッツミノル、１．７％
4. クラリティシチー、１．７％

まず目につくのが、キタサンブラックの採算オッズです。採算オッズとは、その馬の実力から言って、それぐらいのオッズがつけば、お金を賭ける価値があるというオッズです。キタサンブラックの場合、採算オッズが３．２倍なので、３．２倍以上つけば単勝、馬単の１着付けの馬券を買う価値があるということです。

しかし、キタサンブラックの実際のオッズは１．４倍でした。これは実力以上に馬券が売れた、つまり、過剰な人気がキタサンブラックとその陣営にかかったということです。陣営、つまりスタッフの中では、特に騎手にかかる重圧は大きいものがあるでしょう。いつものようなさえた騎乗ができない、思い違い、ミスなどが出やすくなります。

私は、プレッシャーというものは、目に見えないけれど存在するものと思っています。すべてのアスリートは目に見えないプレッシャーと戦っているのだと思います。単勝オッズ１．４倍というプレッシャーがキタサンブラックと武豊に重くのしかかったのだと思います。

もし、それを跳ね返す力があれば、勝利をつかむことができるのですが、今回は力が及ばなかったという考え方です。スタートしてシュヴァルグラン、シャケトラが、キタサンブラックの逃げを許さない。キタサンブラックが３番手に収まってペースが落ち着くと、サトノクラウンが後ろから突っついてくる。その動きに連動して他の馬も早めに動きだす。自動的に先行勢のペースが上がる。すべての馬がキタサンブラックにプレッシャーをかけてくる。

スタートから４コーナーまでの息の入らない流れと、やや重の馬場でスタミナをすっかり失ったキタサンブラックは、最後の直線では騎手のゴーサインにまったく反応なく、最後はスピリッツミノルにも交わされて９着に負けてしまいました。Ｇ１の３連勝がいかに難しいものなのかということを感じたレースでした。

残念なのが、この敗戦で凱旋門賞挑戦が白紙になったというニュースです。今回は大きなプレッシャーがかかって敗れてしまいましたが、この敗戦で次のレースでは人気を落とし、プレッシャーが軽くなります。そうするとまた、キタサンブラック本来のレースができて、変わり身・好走が期待できるのです。たった１度の敗戦で目標をあきらめるのはもったいないような気がします。

ただ、競走馬のローテーションを決めるのは馬主なので、馬主が決めたことは仕方ないことです。凱旋門賞には大きなリスクと代償が伴います。国内戦を使えば、勝つ確率も高いし、賞金も稼げるので、逆に良い選択かもしれません。ＪＲＡのレースの売り上げに貢献して２年連続、年度代表馬を目指すこともいいでしょう。