安田記念：アーモンドアイ

それではいつものように、各馬の最近のレース映像を見ながら、その馬の実力、走りの特徴などを見ていきたいと思います。

◆アーモンドアイ
アーモンドアイと言えば、皆さまもご存じのように、オークスやジャパンＣを勝ったように、中距離分野で大活躍です。それなのに、２２００ｍの宝塚記念ではなく、１６００ｍの安田記念に出てきました。

これは、アーモンドアイの調子に合わせてレースを選んだということらしいです。アーモンドアイはレース後に歩様が乱れるなど、レースでの消耗が激しいそうです。したがって、レース後の回復や、次のレースへの仕上げを考えて、安田記念を選んだそうです。

アーモンドアイと言えば、もう１つ、凱旋門賞の挑戦を断念したという話題があります。欧州への遠征がアーモンドアイへ負担になることと、欧州の芝が重く、距離は２４００ｍですが、日本なら３０００ｍを走るぐらいの負荷がかかることが理由だそうです。

■ドバイターフ（１８００ｍ）１着：１３頭立て。７番枠から好スタート。前から４列目、内らちから３列目で追走。（中団の外）。最後の直線、残り３００ｍで先頭に立つと、そのまま押し切った。終始外々を回る安全策。それでも危なげなく勝ってしまった。（＋５）

■ジャパンＣ、１着：キセキが逃げて、少し離れた２列目を追走。初めの１０００ｍが５９．９秒（速いミドルペース）、次の１０００ｍが５７．３秒（超ハイペース）。このペースを２馬身離れて追走。最後の直線に入って、残り３００ｍで仕掛けると、キセキを交わして、そのまま押し切った。（＋５）

■秋華賞、１着：やや出負けして中団の後。前半１０００ｍが５９．９秒のミドルペース。残り６００ｍで仕掛けるが、４角で大きく外にふくれて、最後の直線に入ったところで、先頭との差が８〜９馬身。逃げ馬は余力十分。絶望的と思われたが、そこからぐんぐん伸びて、ゴール直前差し切った。このレースは、アーモンドアイがピンチに陥った、唯一のレースだった。このレース以降、ピンチに陥らないために、位置取り前目になった。（＋５）

★５６kg：＋１
★現在の優勝指数：１１２．５

新馬戦の２着以外はすべて勝っている。重賞６連勝。Ｇ１は５連勝。ここでも勝ってＧ１の連勝をさらに伸ばすのか。

さて、展開予想だが、注目は位置取りとペースだ。位置取りは秋華賞のところでも書いたように、確実に勝つために、前目の位置取りとなる。これはペースとは関係ないだろう。普通はハイペースなら後方、スローペースなら先団となるのだが、アーモンドアイはどんなペースにも対応できる能力を持っているので、より勝てる可能性が高い先団に位置取る。

ペースは、有力馬が前に来るのだから、当然ハイペースになるだろう。前半１０００ｍを飛ばして、上りの６００ｍでもスピードが落ちない。底力が問われる展開になる。弱い馬は最後の直線でどんどん脱落していく。アーモンドアイに絡んだ馬も苦しくなるだろう。後方で脚を溜めた追い込み馬が２，３着に来る可能性が高い。