競輪
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2016/05/03 20:27
マル外の頂点から世界の頂点へ〜1997年ＮＨＫマイルカップ
今週から東京競馬場は5週連続のＧ�騎�催。一番最初に行われるのは3歳のマイル王者を決めるＮＨＫマイルカップです。
19990年代、まだ外国産馬にクラシックの門戸が開かれていなかった当時に外国産馬が春の目標とするレースとして創設されたのがっこのＮＨＫマイルカップです。
外国産馬にクラシックが解放された近代では純粋に3歳のマイルチャンピオンを決めるレースとして位置付いていますが90年代ＮＨＫマイルカップは通称「マル外ダービー」と呼ばれていました。
自分の思い出に残っているＮＨＫマイルカップは第2回の1997年のレース。勝ったのはシーキングザパールでした。彼女もまた外国産馬であるがゆえにクラシックに出れなかった一頭でした。
シーキングザパールは96年の夏の小倉でデビュー。デビュー3戦目のデイリー杯3歳Ｓで後の天皇賞馬メジロブライトを破り頭角を現すと前哨戦のニュージーランドトロフィーまで重賞を4勝し迎えたＮＨＫマイルカップでは見事に1番人気に応え4歳マイルの頂点に立ちました。
続くローズＳ3着を皮切りにシーキングザパールはスプリントへ路線を変更。そして1998年にシーキングザパールはタイキシャトルと共に渡仏し日本の競走馬として初の海外Ｇ�祇�覇の偉業に挑戦しました。
この時日本のメディアも競馬ファンも注目していたのはシーキングザパールではなくタイキシャトルでした。シーキングザパールは当初はタイキシャトルと同じジャック・ル・マロワ賞に出走するはずでしたがタイキシャトルとの対決を避け1週早いモーリス・ド・ギース賞（芝1300メートル）に出走する事となりました。
そしてシーキングザパールはモーリス・ド・ギース賞をレコードタイムで勝利。海外のＧ�気鮴�した最初の日本馬となりました。おそらく日本のメディアも競馬ファンもタイキシャトルの偉業達成が最初に来ることを期待して居た事でしょう。
そのタイキシャトルはジャック・ル・マロワ賞を圧勝。日本馬2頭によるダブルの海外Ｇ�祇�覇と言う嬉しいニュースとなりましたが先に偉業を達成したのは他ならぬシーキングザパールでした。
ひねくれ者の自分はタイキシャトルが好きではありませんでした。よって買い目にも一度も入れませんでした。（←ファンの方本当にごめんなさい＾＾；）世間の注目に逆らって自分はシーキングザパールの偉業達成に期待していただけにこの朗報は正直すごく嬉しかったのを覚えています。
99年の安田記念3着が日本でのラストランとなり、シーキングザパールはアメリカ・ニュージャージー州のジェイエフビーステーブルズにトレードされる事になりました。モーリス・ド・ギース賞が彼女の現役時代の最後の勝利となりました。重馬場が苦手、勝つか負けるかのどちらかと言う諸刃の剣のような馬でしたが強烈な末脚と牡馬をも蹴散らす勝負根性に自分はぞっこんでした。当時タイキシャトルと互角に戦えた牝馬はおそらくシーキングザパールくらいではないでしょうか。
日本での華々しい活躍とは真逆で移籍してからのシーキングザパールの余生は何とも言いようのない結末に終わりました。
アメリカに移籍して2戦を走った後シーキングザパールは競走馬を引退。繁殖牝馬として第二の人生を送る事となりました。
しかし2005年6月10日、当時繋養されていたレーンズエンドファームの放牧地で亡くなっている所を発見されました。外傷はなく死因は落雷によるものだと発表されました。
まだ11歳。繁殖牝馬としてはあまりにも早すぎる死でした。せめて日本で繁殖生活を送る事が出来たら・・・と今も思います。
しかし彼女が成し遂げた偉業が日本馬として史上初である事は今も変わりません。彼女の海外Ｇ�祇�覇の快挙はまさしくパールのような輝きだと思います。
画像はモーリス・ド・ギース賞を勝ったシーキングザパール。このニュースが飛び込んで来た時は嬉しかったです。
- シーキングザパール
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- ジャージー
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skyさん
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カキタンさん
この時の海外Ｇ�祇�覇は本当に歴史的瞬間でした。シーキングザパールの偉業をきっかけに我も続けとばかりに多くの日本馬が海外Ｇ�気膨�戦するようになりました。
彼女は本当に功労者です。
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ｳｲｽﾞﾀﾞﾑさん
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白い星さん
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ｺｽﾓｽ☆さん
「いいね！」を有難うございます。2016/05/13 20:50
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ｺｽﾓｽ☆さんがいいね！と言っています。
2016/05/08 23:02
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ナオヤ （スネ太）さんがいいね！と言っています。
2016/05/06 23:25
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白い星さんがいいね！と言っています。
2016/05/05 08:01
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ねこさんがいいね！と言っています。
2016/05/03 22:20
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ｳｲｽﾞﾀﾞﾑさんがいいね！と言っています。
2016/05/03 21:42
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カキタンさん
ＮＨＫマイルカップにまつわるエピソード、勉強になりました。
シーキングザバールの海外Ｇ１初制覇は知りませんでしたが、この時も鞍上は武豊騎手だったのですね。
胸が熱くなる良い話をありがとうございました。2016/05/03 20:47
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アイバイノチさんがいいね！と言っています。
2016/05/03 20:35
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カキタンさんがいいね！と言っています。
2016/05/03 20:35
