オルフェーヴルのデビュー戦。

オルフェーヴルのデビュー戦。

ＴＶで観た訳でも、もちろん、現地で観戦した訳でもないが、とても良く覚えている。
このレースは、僕にとっては、大逆転の勝利だったのだ。

２０１０年８月１４日・新潟５Ｒ、このレースを心待ちにしていた人は、かなりいたのではないだろうか？
このレースでデビューする、栗毛のステイ産駒に、現在の姿を予想する事は、誰にも出来っこなかっただろうが、前年の春秋ＧＰホース・ドリームジャーニーの全弟というだけで、十分に期待度は高まっていた。

この日、僕は、お盆休みを取って、実家へ帰っていた。朝から、嫁さんの親戚を回り、昼過ぎから、自分の実家へ移動する事になっていた。

車に乗って、すぐラジオを点けた。競馬中継をやっているラジオ関西では、新潟のレースは、特別戦以上しかやらない事は知っていたが、とにかく、結果だけでも知りたかった。
まさにその時、ラジオは、新潟５Ｒの結果を伝えていたのだ！
が、少し遅かった。アシスタントの女性は、ほんの少し前に、勝ち馬の名を告げており、今は、淡々と馬番と配当を読み上げていた。僕は、オルフェーヴルの馬番を知らなかった。

そして、最後に彼女は、衝撃的な発表を付け加えた。

「このレースで、落馬負傷した池添謙一Ｊは、この後の６Ｒで、江田照男Ｊに乗り替わりとなります。」

目の前が、真っ暗になるのを感じた。

運転中である事を思い出し、正気に戻ったものの、とても冷静にはなれなかった。
「落馬って、ふざけんな、池添！何してくれとんねん。クソガキが！・・・」
本来は、感謝されるべき勝利ジョッキーに、僕は、心の中で、思いつく限りの悪態を付いていた。

その日は、色々と忙しく、レース結果を確認する暇がなかった、いや、確認するのが怖かったのかも知れない。
レース結果を知ったのは、翌朝のスポーツ新聞だった。

「１着　５枠８番　オルフェーヴル　池添　1.37.4」

「？？？？？」

まさに、キツネに摘まれた、いや、キツネとタヌキに同時に摘まれた気分だった。
そのカラクリは、自宅に帰って、初めて知る事となる。

池添Ｊには申し訳ないが、
「そんな事があったんや。さすがステイ産駒！おもろ過ぎるやろ、見てみたかったわ。」
というのが、その時の正直な感想だった。

そして、その、僕のささやかな願望は、三冠達成直後に叶う事となった。