凱旋門賞観戦記３

レースが近づき、周囲が騒がしくなってきた。

ゴール板前はＶＩＰ席になっているらしく、近づくことができなかったので、僕は100m標識付近に陣取った。近くには大きな水溜りがあり、最近の天候不順を物語っている。

後ろのスクリーンには、パドックの様子が映し出されていた。オルフェーヴルが映る時間が長い気がする。それもそのはず、新聞では、キャメロットに続く２番人気だったオルフェーヴルが、日本人買いもあってか、堂々の１番人気に推されていたのだ。

続いて、スクリーンには、出走各馬の紹介画面が映し出される。オルフェーヴルの順番が来て、ア然とした。調教師の名前、Y.IKEEの上の写真は、池江調教師のものではなく、サンデーＲの吉田代表の写真だったのだ。

「やっぱり日本はナメられている。」そう感じた。

そう言えば、日本人専用の馬券購入窓口の係員にしても、日本語が話せる訳でもなく、隣に並ぶ英国人専用とは違い、全てがフランス語だった。

この事だけでも、やはり、日本の馬がこのレースを勝つ意義があると思った。
来年からは、窓口の兄ちゃんに「コンニチハ。ゴジュウユーロデス。アリガトウゴザイマシタ。」と言わしてやる！

楽隊の行進の後、いよいよ各馬が入場してくる。緊張が高まってくる。

栗毛の馬体、オルフェーヴルの姿が見えた。柔らかな秋の日差しに、しっぽの毛が金色に輝いて見えた。

始めて見た彼の姿は、逞しく、そして、美しかった。