桜花賞

３強と目される馬たちはそれぞれが桜花賞に辿り着く過程でインパクトを残してきた。とりわけ断然の支持を集めるメジャーエンブレムは阪神JFを好内容で完勝したあとのクイーンＣを独走し「1分32秒5」のレコード。過去に名牝と評された馬たちと肩を並べようとしている。一方で３連勝で無敗の桜花賞馬に王手を懸けたシンハライトは父ディープインパクト譲りの斬れ味に加え、ここ２戦の決まり手がいずれも“ハナ”という類い稀な勝負根性の持ち主だ。チューリップ賞は競り合いで及ばなかったがジュエラーもデビューから３戦連続の上がり最速をマークしており一級品の瞬発力を武器とする馬だ。

中間の調教内容からも３強を割り引く材料は見出だせないので他馬が付け入る隙は針の穴程度だろう。数字を頼ればメジャーエンブレム、大一番での勝負強さを信じればシンハライト。ただ当欄からは歴史を鑑みた抽象的予想でジュエラーを推したい。

遡って３か月前。シンザン記念を豪脚で追い込み２着したジュエラーの姿に何を思ったか。ダイワスカーレット、マルセリーナ、ジェンティルドンナ。過去10年シンザン記念で３着以内に好走した牝馬はいずれも桜花賞馬。勝率100％だ。ひと昔ではフサイチエアデールやシーキングザパールなどもＧ１級に育っている背景がある。ジュエラーの才能が開花する舞台だ。

◎ジュエラー
○シンハライト
▲アドマイヤリード
☆メジャーエンブレム
△デンコウアンジュ
△ラベンダーヴァレイ(サイン)