スワンＳ

ポイントは３歳勢と前走1800m以上組の取捨。０９年世代は既に古馬混合重賞で５つのタイトルを獲得しており今月もカレンブラックヒルとジャスタウェイでワンツーを決めた毎日王冠、先週の富士Ｓもクラレント、ファイナルフォームが古馬を撃破しダートでもナムラビクターが５馬身差をつける圧勝劇を演じるなど非常に層が厚い。

京王杯ＡＨを世界レコードで疾走したレオアクティブは得意の芝1400m【2-3-0-1】でレベルの高かったポートアイランドＳを勝ったオリービンも折り合いを考えれば競馬がしやすい距離。しかも紹介の通りこの２頭は対古馬戦の実績を持つから無下には扱えない。斤量も軽いし実力通りなら勝負圏内は必至だ。

一方の古馬陣は核となるグランプリボス、ダノンシャークが毎日王冠からの参戦。両者ともに見せ場は作ったが最後ぱったり止まったように中距離戦では苦しかったが０秒５差６着と０秒３差５着に踏ん張った。とくにグランプリボスは4F46.0-5F57.8のＨラップを２番手から自ら動いて一旦は先頭のレースだったからまさに短距離馬の意地は見せた。

問題は過去10年の連対馬で1800m以上を使ってきた馬が皆無な点だ。これは3着以内30頭に網を広げても０５年ウインクリューガー(エプソムＣ６着以来)１０年ジョーカプチーノ(前年ダービー１８着以来)のみ。特殊な設定に加え一気の短縮で戸惑うケースが多いのだと思うが初距離のダノンシャークに対してグランプリボスは経験済み。

まして前走が激流だったから勘の鈍りも考えづらいし反動さえなければ巻き返し十分。しかし上記の馬たちは不安に目を瞑っての評価だから相手に回して本命はスプリングサンダー。1400m【4-3-1-4】で阪急杯２着や阪神牝馬Ｓ３着など重賞実績も豊富。道悪を鋭い脚で追い込んだＣＢＣ賞(２着)や内枠先行有利の馬場で５着したキーンランドＣを見ても脚力アップが目覚ましい。

本格化を疑う余地は微塵もない。スプリンターズＳ(１４着)は後方からでは間に合わない馬場状態だったから悲観する必要はなし。むしろスプリンターズＳ大敗→スワンＳ激走はローテとして確立されている。父クロフネは当該距離【3-6-4-23】でスプリングサンダーもそれが反映されたような京都での勝ち切れなさだが複勝率は優秀だし狙う価値は十分。天皇賞春で大穴をあけた半兄スズカマンボがいる血統背景も好走を後押しする。