京洛Ｓ

ＪＲＡ騎手試験には落ちたものの、すっかり日本競馬に溶け込んでいるＭ．デムーロに短期来日が定着しつつあるＩ．メンディザバル、キンシャサノキセキやルーラーシップでの活躍がある久々のＵ．リスポリなど例によって外国人騎手市場が賑わってきたが今週からはＪＲＡ成績ゼロの正真正銘の新顔であるミカエル・バルザローナ騎手が加わる。

おそらくほとんどのファンが騎乗云々に関しての知識は皆無だと思うがこの騎手は何と言っても昨年のドバイワールドカップでの“作法”が印象的だ。並み居る強豪を抑えて１０番人気のモンテロッソで優勝したわけだがゴールまで50mほど残したところから馬上で直立する派手なガッツポーズ。たしかに残り100mで大勢は決していたがあの強心臓には驚かされる。

デムーロの飛行機ポーズの比ではない。傍若無人なＣ．スミヨンやルールに従わないＲ．ムーアなどの厄介者に続き、また「乗れるけどヤバい奴」だ。初来日だけに萎縮して少し大人しくするのか、はたまた野心たっぷりに自慢の腕を奮うのか楽しみではある。身元引受人は角居勝彦調教師でジャパンカップダートではフリートストリートに騎乗予定となっている。

京洛Ｓはそのバルザローナ騎乗のプレイズエターナルが１番人気になりそうだが支持が集中するほど連勝の内容が強いかは疑わしい。前走のセプテンバーＳは秋の準オープンにしては遅めの前半3F33秒5で自身は[34.6-32.8]＝「1分07秒4」５３キロの軽量で58キロのセイコーライコウと１馬身差ではオープンを語るには時期尚早な気がする。

マイネルエテルネルのセントウルＳ４着もここに入れば立派だが夏場に休まず、スプリンターズＳも使っているから体調面が心配。中間は時計１本だ。メモリアルイヤーもクラス慣れしており、内枠の今回も引き続き好勝負になりそうだが狙うなら前走だった。メイショウデイムは鉄砲実績がないし、カラフルデイズやビウイッチアスでも食い足りない。

こういう一短一長のメンバー構成なら６歳キョウワマグナムの激走に賭けてみたい。４歳の夏に本格化した馬で小倉を連勝した後にオパールＳ５着、そして京洛Ｓでブレイク前とはいえロードカナロアと０秒２差２着。重賞でも大きく崩れることなく走っていたが春雷Ｓ２着後に骨折で５歳シーズンは無念の戦線離脱。

ただ１年ぶりだった福島民友Ｃは参考外として、ＣＢＣ賞や北九州記念を見ると骨折による能力カットはほぼないと思える。ＣＢＣ賞は位置取りが勝負を分けたようなレースだったし、北九州記念も猛烈なＨペースを追いかけて０秒８差。自分の持ち時計は走れている。祖母のグレンビーサマーがBold Ruler3×3などクロスが煩すぎて、器用貧乏になっている感じはあるが発馬を決めて好位で運べば元値は通用するだけにチャンスはある。