千葉Ｓ

ジャニュアリーＳに続いて、この条件にしては前半から飛ばしていくような逃げ先行馬が少ない。流れの落ち着いたジャニュアリーＳが[34.0-36.6]=「1分10秒6」テンの３ハロンは比較的遅めだがそれでも簡単に残らせないのが急坂のある中山。だからこそ、このコースの巧者はとくに重宝できる。

７歳ハッピーカオルは通算５つの勝ち星をすべて中山[5-1-0-8]で挙げているスペシャリスト。前半3F33秒2の急流で上がり3Fは38秒5とズブズブの決着になった１年前のブラッドストーンＳ(良)を３番手追走から渋とく脚を伸ばしてタマブラックホールの追い込みを抑えた粘着的な走法こそが中山ダ1200mへの適性を物語っている。

５戦ぶりのダートだった大和Ｓ８着(稍重)は前後半[34.9-35.9]で上がりが[11.9-11.9-12.1]平坦で決め手が問われては出番がなくても仕方ない。それ以前に実績のない距離、久々の影響で太目。ジョッキーも持ち味を理解せず好スタートから控えるなど力を出し切れる環境や条件になかったのも敗因。

過去ダートで外枠(７、８枠)に入った時は[2-3-1-1]で凡走したのは遠征だった深草Ｓ(１２着)だけ。極めつけは中山ダ1200mで二桁番の時は５戦４勝２着１回と好相性であること。得意の舞台でスムーズにさえ運べれば人気上位勢との力差はほぼ無いと考えたい。前走は直前の追い切りで新馬に遅れていたが今度はしっかり先着(４歳500万)状態上向きで展開も有利とくれば文句なしの◎進呈だ。

人気を落としてきたダッシャーワンも狙い頃。急坂のある中山、阪神で[4-0-3-4]と好成績を収めているように本馬も上がりの掛かるコース向き。オープン昇級後は奮わないが京葉Ｓ(１２着)は使い詰め、ジャニュアリーＳ(７着)も内で包まれるなど不完全燃焼。一応ＮＳＴ賞４着もあるし、戸崎騎手替わりで○に抜擢。

▲タイセイファントムはジャニュアリーＳ０秒５差４着、すばるＳ０秒３差３着と充実ぶりが漂う近走。1200mでは３着以内こそないがジャニュアリーＳは道中のポジションがもう少し前であれば勝ち負けに加われただろうし克服は時間の問題。積極策をとれる後藤騎手の手綱もプラスに働くはず。

フェブラリーＳを制した田辺騎手のエーシンレンジャーはご祝儀人気にもなっているが休み明けでも仕上げてきたしアクアラインＳで中山への適性も証明済み。端午Ｓ２着があり、何と言ってもヒヤシンスＳで接戦したのがコパノリッキーやソロルだ。胸を張って再戦するためにここは格好をつけたい。

実績上位組はいずれも不安要素が大きい。アドマイヤサガスはジャニュアリーＳの競馬を見ると1200mは忙しい。昨年の勝ち馬マルカバッケンはピークを過ぎての５８キロだと苦戦必至。デュアルスウォードも昨年と同じ１枠１番だがベリー騎手が最高に乗っての２着完敗だったから末脚勝負型の本馬にとって内は試練。波乱は避けられそうにない組み合わせと雰囲気だ。