舞踏への挑戦?世代交代の狭間編?

皆さんこんにちは金杯にありミズホ厩舎です□

長らくご無沙汰をしておりました、息子娘たちの活躍の軌跡
私に初の欧州三冠と、記念すべき初SWBC制覇をもたらしてくれたウエディングダンス

2度目の挑戦では、連対も叶わず4着と負けてしまいましたが、3度目の挑戦を目指して臨んだ前哨戦のWBCCでは、世代交代を感じさせる3着に敗れました

ダンスよりハナ差で2着に入った娘は、現役馬獲得枚数ランキングで、1位のダンスにとって最大のライバルとなっていました
ダンスは、全盛期の頃と比べても、脚色が衰えているのは明らかでしたイバルの娘にランキングを抜かれるだろうという覚悟もしていました□
ただ…あともう一度だけ…ダンスをSWBCに出したい勝ち負けではなく、ダンスと駆け抜けた時代の集大成を、この手で創ってやりたい
ダンスのおかげで、私は今まで不可能だと思っていた夢が、次々と現実のものとなりました□
だからこそ、ダンスには最高の引退の花道を歩かせたいオグリキャップのように

そんな親心とは裏腹に…現実は厳しかったです

初めて挑んだ香港Cでは屈辱の5着ドバイWCは初めての3着
国内に戻り、天皇賞春は3着帝王賞でもまさかの3着□
世代交代の狭間で、私とダンスは必死にもがいていました□
引退まで、残り少なくなったダンスのレースを考えても、私が思い描く引退の花道は無理かもしれない
ただ、ダンスのプライドがそうさせたのか、勝てないまでも掲示板を外さない力走は、さすがSWBCと欧州三冠を制した息子だと思いました□

もう十分かな…これ以上はダンスにとっても酷かもしれない

残り少ない時間を、余生に費やす事に決めた私は、引退レースをかつて三歳で欧州三冠を成し遂げた、KJ&QESに選びました
そして迎えたアスコット競馬場…サテから出走がありましたが、私にとっては勝ち負けではなく、ダンスの軌跡を辿るためのレースでした□
何番人気でもいい…ランプだって何色でも構わない…ダンスと過ごした想い出に、レースの間、おもいっきり浸りたい□
そう思いながら、ガチャさんの日記みたく、レースが始まるまで、私はダンスを煙が出るほど撫でていました□

いよいよ発走…最後のレース…

その時でした□微かに私の耳元にダンスの声が聞こえたような□(□間違いなく幻聴です□)

「僕はまだ走れるよ□」

なに□□今の声はダンスの声か□□
ランプは…虹色□□

「おお□□」

久々でした惨敗続きのダンスが、虹色発走を決めてくれたのです□
かつて欧州で、古馬を捩じ伏せたダンスの勇姿が甦りました□

道中を、掛かる事なく最後尾でジッと脚を溜めるダンス□
本当にいい子です□親バカです□でもいいんです□息子娘たちが大好きですから□

「いける□外から捲れ□□」

残り800を切って、ダンスの脚色にエンジンが掛かり始めます全盛期の勢いを、再び欧州で見せてくれ□□

いよいよ直線に入り、壮絶な叩き合いを迎えます
ダンスは、得意の大外から一気の捲り体勢オウガニシピ

「残せ□おまえなら…□□」

早くも感極まって、上手く声援を送れない私をよそに、ダンスは直線を必死に捲り上がりますオウガニシピ
ダンスは、赤色に失速しそうになりながらも、プライドと意地を見せながら、虹色をチラチラと輝かせて捲ります□

負けられないオウガニシピウエディングダンス□
杉本さんの名実況のような、2頭の闘いは、ゴールの瞬間まで縺れました

「惜しい□惜しかった□□」

ダンスの猛追は、あと一歩及ばずのアタマ差の2着でも素晴らしい末脚が、再び欧州の舞台で見られるとは□
そして□WBCへの切符を手に入れられた事が、何より嬉しい戦利品でした

「よく頑張ったよ□おまえはまだまだ強い□」

厩舎に帰ってくるダンスを、これでもかと撫で回しながら、画面に向かって話しかける私の姿は、病的なまでの親バカですねしかも2着なのに□

一時は引退を考えたダンスしかし□陣営は前言撤回を発表しました□
WBC挑戦の前に、凱旋門賞への出走を決めました
この決断がダンスにとって吉と出るかそれとも凶と出るか

次回ミズホ厩舎に訪れるのか□

ダンスは呟きました…
僕には最後の意地がある