スタホに甦らせたい名馬?サンキューに応え続けた乙女?

皆さんこんにちはミズホ厩舎です

先日、タホ友と並んでスタホをしていた時の事…

「あ、またあの馬が出ていますね」

モニターを見れば、レンタル馬リバティーハートが、微妙な人気を背負って、パドックを歩いていました

「かなりの連闘じゃねぇ…調子は悪いんじゃないかのぉ」

タホ友に答えながら、私は、リバティーハートの調子が、右肩下がりであるのを見て、どんよりとした想いを感じました

レンタル馬さながらの連闘を強いられながら、数々のレースを好走し、その果てに自らの命をターフに散らす事となった乙女がいました
今日の日記は、その乙女を主役にしたいと思います

彼女の名はサンエイサンキュー□
後に、競馬界だけでなく、マスコミをも巻き込んだ事件の、まさに渦中へと身を置く事になるとは、彼女自身が知る由もなかったのは当然ですね
だって…馬ですから

彼女が、私たち人間に対して投げかけたものは、まさに彼女の生き様そのものだったと思います
彼女が勝ちを収めた重賞は、札幌記念とクィーンステークス、そして現在は廃止になった、サファイアステークスの3つだけでした
それでも、たくさんの人に名前が記憶されているのであれば、初代ダビスタの恩恵かもしれませんね□

彼女が歩んだ軌跡は、まさにレースに次ぐレースサンキューのローテーションの中に、「休養」の文字はありませんでした
休む事が許されなかった苛酷な日々…私は自営業の経験もあるので、休みなく働き続ける事が、どんなものかは、身を以ってわかるつもりです
想像を絶する軌跡の中で、彼女は意外にも、G?の大舞台で好走します
2歳(当時数え歳表記で3歳)では、阪神JFの前身である、阪神3歳牝馬Sをニシノフラワーの2着に、明けて3歳のオークスでも、一度は先頭に並んだ走りを見せて2着に入るなど、連闘を重ねながら予想外の成績を残しました□
しかし…苛酷なローテーションによる体の酷使は、サンキューにツケをもたらします□
同世代の馬たちが休養に入る中、サンキューは休む事なく、舞台を古馬との闘いに移し、結果として札幌記念を制しましたが、その頃から調子に変調の兆しが見え始めました
そして、秋のクラシック戦線に入る頃には、厩務員や主戦騎手だった田原成貴さんにも、サンキューの調子がおかしい事に気づいていました

それでも馬主は、サンキューの連闘を止める事はなく、ついに田原さんがマスコミを通じて、サンキューの連闘を暗に批判する発言を始めます
これが、世に言う「サンエイサンキュー事件」の発端で、サンケイスポーツを巻き込んだ、一大事にまで発展しました
事件の渦中にいながら、それでもひたむきに走り続けた彼女
その力走が報われる事のないまま、有馬記念のレース中に発症した骨折により、やがてその軌跡に幕を閉じました
予後不良ほどの重傷でありながら、延命措置と4回に渡る手術を施されるも、心臓麻痺によって天に召されたサンキュー
彼女は最期まで、休む事を一度も許されませんでした

サンキューが、人間に対して何を想い、何を感じたのか…もちろん知る術もありません
連闘を強いられながら、ひたすら好走した彼女の姿を想う時、私は、サンキューが自分に携わる人間の、自分に対する感謝の気持ちに応え続けようとして、走っていたように想いました
それは、彼女が授かった「サンキュー」の名前を想えばこそです□
私の言葉は、競馬やサラブレッドに対して美化し過ぎだ、と思われるかもしれません
でも、サンキューの軌跡は、人間が引き起こした悲劇です彼女の死に対して、美化と言われようとも、美しさを添えようと想う気持ちは、彼女への、せめてもの償いだと思っています

もし、スタホにサンエイサンキューが甦るなら、レンタル馬であってほしい□
彼女を厩舎に迎えた時、期限を目一杯使って、ゆったりとレースに出してあげたい□勝ち負けなんか気にせずに、彼女の想うままに走らせたい

私がサンキューを通じて記したかった事は、苛酷なローテーションを強いる馬主や、連闘を重ねるサテの人への批判ではありません
競馬はビジネスですスタホはゲームですが、メダルに対してお金が関わっており、構図は似ています
当事者にしかわからない事情、資金難の問題や、メダルの枯渇など、様々な問題があると思います
現に、サンキューの馬主は資金難に陥っていたという話もありましたサンキューに賞金を望んでいたんだと思います
競馬を生業としている馬主…メダルのためにレンタル馬に望みを託すユーザー…それに対して、第三者が踏み込める権利がないのは当然で、私も批判する気はありません感情論は、結局、無責任な批判でしかありません
ただ、自分のために走ってくれる愛馬に、感謝の気持ちだけは忘れず持っていてほしい□そう願っています
たとえ…それがゲームであっても

休む暇もなかったサンエイサンキュー…
天国では、のんびりとあくびをしながら過ごしていて欲しいな□