サイレンススズカの話 (その１１)

こんばんは(*・∀・*)ノ

「サイレンススズカの話」の第１１話を書かせていただきます。
香港遠征でついにベストパートナー武豊と巡りあったサイレンススズカ、明け４歳となった１９９８年のバレンタインデーに彼らの伝説が幕を開けました。

☆サイレンススズカの９８年初戦はバレンタインS(東京芝１８００m)となりました。
もちろん鞍上は武豊、これがコンビ結成２戦目となります。

今でこそ「サイレンススズカ&武豊」のコンビは定番中の定番ですが、当時の武豊騎手は拠点である関西地区で騎乗することが基本で、お手馬が関東地区で行われる重賞に出走する時だけ東上するという形で騎乗していたんです。
しかし当時のサイレンススズカは９戦３勝、重賞未勝利の身の上、一介のオープン馬にすぎませんでした。
一介のオープン馬に乗るために武豊が東上する。これは異例のことでした。
サイレンススズカはすでに武豊騎手の中では特別な存在になっていたのです。

レースは単勝１.５倍の断然人気に推されたサイレンススズカが軽快に逃げてそのまま後続に影を踏ませぬ圧勝、力の違いを見せつけました。
大逃げを打ってそのまま押しきるスタイルは３歳時とさほど変わりませんが、ラップタイムを見てみると３歳時とは全然違う走りをしていることがわかります。

12秒7ー10秒8ー10秒9ー11秒5ー11秒9(57秒5)ー12秒5ー12秒1ー11秒5ー12秒4(1分46秒3)

レース序盤から飛ばすのは変わらないんですが、1000mを通過してからのラップタイムが12秒台に落ち着いています。
これはサイレンススズカが第３コーナー付近で息を入れたことを意味します。
３歳時のサイレンススズカはラップタイムがほとんど変わらないワンペースで走っていました。

古馬になったサイレンススズカは逃げ馬にとって最も重要な技術である「息を入れる」ことを会得していたのです。
武豊騎手が一番最初にサイレンススズカに教え込んだこと、それが息を入れることでした。
それまでは有り余るほどのスピードにまかせて走っていただけのサイレンススズカがスタミナを温存するためのペースダウンのやり方を覚えたのです。

一般論として、逃げ馬は先頭を走ることでレースの主導権を握ることができますが、握った主導権を渡さないためにはペースを速くしたり遅くしたりして、レースそのものをコントロールしなくてはなりません。
３歳時のサイレンススズカが負け続けたのはレースと自分自身をコントロールできなかったからです。
しかし、武豊という最高のパートナーを得たことでサイレンススズカは自分自身とレースをコントロールできるようになったのです。

サイレンススズカはそのスピードに加えて、セルフコントロールと最高のパートナーという２つの武器を手に入れました。
あとは勝ち続けるのみです。

サイレンススズカと武豊の伝説はこうして幕を開けました。



今回はここまでとさせていただきますm(__)m