ライスシャワーの話(第１６話)

こんばんは(*・∀・*)ノ

「ライスシャワーの話」の第１６話を書かせていただきます
第107回天皇賞(春)、圧倒的1番人気メジロマックイーンのすぐ後ろに位置したライスシャワー、レースは淡々としたペースで進んでいきました。

☆4番人気メジロパーマーが作った1000m61秒9のスローペースのまま、レースは第３コーナーの坂へと進んでいきました。
京都の坂は「ゆっくり上ってゆっくり下る」のがセオリーですが、それを無視するかのようにスパートをかけたのは、他ならぬメジロマックイーンでした。

先頭をひた走るメジロパーマーとの差は一時は８馬身ほど開いており、スローペースの中ではとらえきれないほどの差でした。
ましてや逃げるのは昨年の春秋グランプリホースで障害戦の勝ち鞍もあり、スタミナ十分のメジロパーマー、多少の早仕掛けは覚悟のうえで捕まえにいかなければなりませんでした。

坂の手前から仕掛けたメジロマックイーンとメジロパーマーとの差はみるみるうちに縮まり、第４コーナー出口では両馬が並びかける形となりました。
両馬のすぐ後ろで必死に追走していた3番人気マチカネタンホイザは遅れだし、メジロ2騎の一騎討ちとなるかと思われましたが、メジロマックイーンのすぐ後にはもう１頭馬がいました。

ライスシャワーでした。

メジロマックイーンを徹底マークしていた的場均騎手は第３コーナーからスパートしたメジロマックイーンに合わせてライスシャワーに追撃を命じていました。
ライスシャワーも楽な手応えで的場騎手のサインに応え、追撃を開始していました。

第４コーナーを抜けて直線に入るとメジロマックイーンがメジロパーマーをとらえて先頭に立ちました。
しかしメジロマックイーンは突き放せません。
メジロパーマーと併せた状態のままで一杯になってしまいました。
メジロパーマーも一杯です。
我慢比べの状態になった両馬でしたが、ライスシャワーがその均衡を鮮やかに打ち破りました。
外から両馬をかわして先頭にたったライスシャワーはそのまま突き抜けました。
それでも必死の抵抗を見せる王者メジロマックイーン、メジロパーマーを競り落としたものの、ライスシャワーとの差は縮まりませんでした。

京都競馬場に詰めかけた11万の観衆が悲鳴をあげる中でライスシャワーは1着でゴール、メジロマックイーン春天３連覇の野望を打ち砕きました。
走破タイム３分１７秒１はレコードタイム、堂々たる勝利です。

しかし１１万人の大観衆は、またしてもライスシャワーを祝福しませんでした。

１９９０年代はまだ東西の対抗意識が残っていた時代、菊花賞で関西馬ミホノブルボンの三冠を阻止し、関西馬メジロマックイーンの春天３連覇(武豊の春天５連覇)を阻止した関東馬ライスシャワーは関西の競馬ファンにとっては疫病神ともいえる存在だったのです。

「またこの馬にやられた....」
ライスシャワーは大観衆の落胆と憤りの中で天皇賞馬となったのでした。



※今回はここまでとさせていただきますm(__)m