ライスシャワーの話(第１９話)

こんばんは(*・∀・*)ノ

「ライスシャワーの話」の第１９話を書かせていただきます

骨折休養明けとなった1994年の有馬記念で３着に入り、復活の気配が見えてきたと思われたライスシャワーでしたが...

☆1995年2月12日、６歳となったライスシャワーは京都記念(京都芝2200m)から始動しました。
６０キロの斤量を背負いながらも単勝2.7倍の１番人気に推されたライスシャワーでしたが、結果は勝った５歳牝馬ワコーチカコから６馬身近く離された６着、
斤量差など言い訳にならない(2着には59キロを背負った7歳馬ナイスネイチャが入っています)ほどの惨敗でした。

2戦目は日経賞(3月19日 中山芝2500m)、前年の有馬記念３着馬であるライスシャワーの単勝オッズはさらに下がり、1.9倍の一本かぶりとなりました。
しかし結果はまたしても６着...
得意とはいえない不良馬場でしたが、勝った2番人気インターライナーに７馬身もの大差をつけられる大惨敗...

ライスシャワーはいまだ完調には程遠い状態だったのです。

陣営は不安だらけの状態で２度目の天皇賞春(4月23日 京都芝3200m)を迎えなけれなりませんでした。
「メジロマックイーンを倒した時を100とすると、今の状態は良くみても70くらいだろう...」
飯塚好次調教師はこう見ていました。

年齢的な衰えや近走の不甲斐なさを加味して考えると、本番までにライスシャワーの状態を100近くまで持っていくことは非常に困難であることは明白でした。

「状態をあの時くらいまで戻すことは無理だろう。せめて闘志だけでも甦らせてやれれば...」

飯塚師はそんな思いでライスシャワーに強い調教を施していました。
するとライスシャワーにある変化が現れるようになってきました。

実はライスシャワーは「本気になると目が吊り上がってくる」馬なのだそうで、菊花賞の時も2年前の春天の時もライスシャワーの目は吊り上がっていたそうです。
春天からの数戦は目が吊り上がることはなく、むしろ穏やかな目をしていたそうですが、2度目の春天を目前に控えたライスシャワーは目が再び吊り上がってきたのだそうです。

それはライスシャワーに闘志が甦りつつあることを意味していました。

「やっと戦う気持ちを取り戻してきたか...」

飯塚師は吊り上がってきたライスシャワーの目の中に僅かながらもはっきりと光明を見いだしました。


※今回はここまでとさせていただきますm(__)m