ウオッカの話(第１０話)

こんばんは(*・∀・*)ノ

「ウオッカの話」の第１０話を書かせていただきます
脚部不安でエリザベス女王杯を回避したウオッカ、幸いにも早期に回復したことで陣営はジャパンカップを視野に入れて調教を再開することにしました


☆ウオッカ不在のエリザベス女王杯を制したのは２冠牝馬ダイワスカーレット、スイープトウショウやフサイチパンドラといった古馬の強豪をまるで問題にしない圧勝でした。

しかし管理調教師である松田国英師はレース終了後の共同記者会見に姿を見せませんでした。

「ウオッカがああいう事態で出走を取り止めたのに、自分が喜んでいる姿を見せるのは心苦しい」
これが松田師が会見を取り止めた理由でした。

ウオッカを管理する角居勝彦調教師は調教助手時代に松田厩舎で腕を磨きました。
言ってみれは松田師にとって角居師は愛弟子というべき存在でした。

それに松田師は厩舎の事務所にウオッカがダービーを制覇した時のパネルを飾るほどウオッカに惚れ込んでいました。

松田師は愛弟子が鍛えた最強のライバルであるウオッカを自らの発言で貶めてしまうことを避けたのです。
たとえ戦わずして敗れたとしても、ウオッカに対して敬意を払うことは忘れていなかったのです。

一時は右後脚を地面につくこともできなかったウオッカでしたが、幸いにも回復ははやく、調教を再開できるまでに時間はさほど必要ありませんでした。
回復具合を見た陣営は目標をジャパンカップに切り替え、調整をはじめました。

2007年11月25日、第２７回ジャパンカップが行われ、ウオッカは２番人気で出走しました。

１番人気に推されたのは前走天皇賞秋で史上４頭目の天皇賞春秋連覇を達成したメイショウサムソン、馬インフルエンザの影響で凱旋門賞を断念したものの、調子は最高でした。
３番人気は前年のダービー2着馬インティライミ、以下ポップロック、アドマイヤムーン、ドリームパスポートが上位人気に名を連ねていました。

道中、最後方に控えたウオッカは直線で上がり最速となる33秒6のタイムで前を捉えにかかりましたが、スローペースが仇となり前目で競馬をしたアドマイヤムーン、ポップロック、メイショウサムソンにわずかに及ばず、４着という結果に終わりました。

レースがいわゆる上がり勝負となったことでウオッカには不利な展開となってしまいましたが、古馬の強豪たちと差のない競馬をしたことで陣営は今後の展望が開けたと明るい表情を見せていました。

ウオッカの次走は有馬記念、宿敵ダイワスカーレットとの４度目の対決に注目が集まりました。

しかし...

ウオッカは全く良いところなく１１着に惨敗、2007年度のラストレースは不甲斐ないものとなりました。

６４年ぶりの牝馬によるダービー制覇が評価されてこの年の年度代表馬に選出されたウオッカでしたが、彼女の秋シーズンは物足りないレースの繰り返しとなってしまいました。



※今回はここまでとさせていただきますm(__)m