チャグチャグ馬コの話

岩手の郷土芸能「チャグチャグ馬コ」について書きたいと思います(^-^)

今年も6月の第2土曜日に行われるチャグチャグ馬コは、華やかな装飾に身を包んだ約100頭の馬が、盛岡市北部にある滝沢村の蒼前神社から盛岡市中心部にある盛岡八幡宮までの約12キロの道のりを約4時間かけて練り歩く伝統行事です。

チャグチャグ馬コの名前の由来は、馬が身につけている装飾品にたくさんつけられている鈴の音が「チャグチャグ」と聞こえるからだそうです。

チャグチャグ馬コで活躍している馬は主に滝沢村周辺で昔から飼われている馬で、体重が800キロから1トンほどの「重種馬」といわれている種類の馬が使われますが、もしかしたらサラブレッドもいるんじゃないか、と思われる人もいらっしゃるでしょう。
しかし、サラブレッドは基本的に使われません。ていうか、チャグチャグ馬コという行事は、サラブレッドには不向きな行事なのです。

チャグチャグ馬コでは、5歳くらいの子供を乗せて歩くのでサラブレッドでも可能だと思われるかもしれませんが、馬が身につける装飾品はすべて合わせると60キロほどになります。

「軽種馬」と言われるサラブレッドは、基本的に長い距離を移動することには不向きです。
チャグチャグ馬コの移動距離は約12キロ、これだけの長い距離を装飾品の重さと子供の体重、およそ70キロを背負って歩くのは、サラブレッドにとっては負担が大きすぎるのです(-_-;)

昔、ハードバージという馬がいました。
1977年の皐月賞馬ですが、この馬は種牡馬引退後に福井県内のある会社に譲渡されました。
功労馬として余生を送るためではありません。
観光用の馬車を引くためです。
くる日もくる日も馬車を引かされたハードバージは、日射病が原因で死んでしまいました。
馬車を引くという重労働で弱ってしまった彼に、日射病を克服するだけの体力は残っていなかったのです(>_<)

ただし、救われたことが1つだけありました。
彼の死をきっかけにして、各地に引退馬や廃用馬が余生を送るための牧場がつくられました。

現在でも、生涯を恵まれた環境の中で送れる馬は、ごく一部の活躍馬に限られる状況に変わりはありませんが、活躍できなかった馬にも幸せな余生を送れる環境が、少しづつではあるが整備されてきています。

ハードバージの死は、ムダではなかったのです。