思い出の安田記念(その3)

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先行したメジロマイヤーとセルフフリットは直線の入り口でバテて後退、ローエングリン、バランスオブゲームなどの好位をキープしていた馬たちが追い出しを開始した。

直線半ばでローエングリンが先頭に立つが、バランスオブゲーム、ユートピアなどが残り100m付近でローエングリンを捕えた。

混線のままゴールまでなだれ込むかと思われたが、1頭の馬が外目から違う脚色で突っ込んできた。ツルマルボーイである。
ツルマルボーイは残り50m付近で先頭に立つと、大外から強襲してきたテレグノシスをクビ差凌いでゴール、悲願のG1制覇を成し遂げた。

1馬身1/4差の3着にはバランスオブゲームが入り、ファインモーション、ウインラディウスなどの人気馬たちは見せ場もなく着外に沈んだ。

鞍上のアンカツさんはダービーに続いてのG1制覇、テン乗りでありながらツルマルボーイの特徴を完璧に把握した上での計ったようなスパートのタイミングは「名人芸」と言いたくなるほど見事なものであった。

ツルマルボーイも道悪下手と言われながらも最後には閃光のような末脚を披露して、アンカツさんの渾身の騎乗に応えた。

競馬はよく「馬7、人3」と言われる。
しかし、このレースに限っては「馬5、人5」と言ってもいいような気がする。
それほどアンカツさんの名騎乗が光ったレースであった。もちろん、他の馬ではこんな芸当はできなっただろう。ツルマルボーイだからこそ、できたことである(^_^)