ターフに咲く花〜名牝伝説〜Vol.12

ホクトベガ

1990年3月26日生まれ
1997年4月3日没（7歳)

父 ナグルスキー
母 タケノファルコン
（母の父 フィリップオブスペイン）

42戦16勝

主な勝ち鞍 エリザベス女王杯（1993)､札幌記念（1994)､エンプレス杯（1995)､フェブラリーＳ．帝王賞、南部杯(1996)､川崎記念(1996､97)

管理調教師 中野隆良 （美浦）
主戦騎手 加藤和宏、横山典弘

☆「ターフに咲く花」の第１２回目、今回は「砂の女王」ことホクトベガを取り上げます。
今回はいくつかの事柄に分けて書き進めていきたいと思います。

（１）「ベガはベガでもホクトベガ！」

１９９３年のエリザベス女王杯、競馬界の関心はベガの牝馬三冠達成成るか、という一点に絞られていました。
ホクトベガは桜花賞５着、オークス６着、トライアルでも敗れて、当日は９番人気に甘んじていました。ファンの間では少なくともベガとは勝負付けが済んでいる、というのが大方の見解でした。
実は中野師も同じことを考えていました。
しかし、中野師は秘策を持っていました。
「京都の外回りは（ほとんどの馬が芝の傷みが少ない外に進路を取るため）直線で内が空く。幸いにもホクトベガは１番枠、ここはひとつ博打を打ってみよう」中野師が鞍上加藤騎手に授けた秘策は「最内強襲」でした。
レースではその秘策がズバリと当たり、上がり馬ノースフライト、三冠を懸けたベガらをまとめて差し切り、クラシック最後の一冠をもぎ取りました。

（２）「女王様とお呼び！」

４歳時には勝ち切れないレースが続いたホクトベガでしたが、転機が訪れたのは５歳時、１９９５年のことです。
この年はいわゆる「交流元年」、中央馬と地方馬が競いあう「指定交流競走」が全国の地方競馬場で盛んに行なわれるようになった年です。

ホクトベガは唯一の牝馬限定の交流重賞であったエンプレス杯に出走、まるで泥田のような超不良馬場で行なれたレースではただ一頭だけ別次元の走りを見せ、２着に１８馬身（タイム差３秒６）の差をつける大圧勝劇を披露しました。

翌９６年からは本格的に地方交流重賞に参戦、川崎記念、帝王賞、南部杯など地方の主要な交流重賞を総なめにしました。しかも全てが大圧勝です。
ちなみに、「女王様とお呼び！」のフレーズは南部杯で後続に大差をつけてゴールインした直後に場内放送を担当していた岩手放送のアナウンサーが実際に言ったことです。（私もそれを聞きました）

（３）ドバイの悪夢、そして１４年後の誕生日に

国内では敵なしとなったホクトベガは引退レースとしてドバイワールドカップに出走しました。
レース後は欧州で繁殖入りするプランもあったそうです。
現地でのホクトベガは輸送による疲労とストレスのせいで、決して本調子ではなかったそうです。

レースは当初３月２９日に行なわれる予定でしたが、当日に「何十年に一度」というスコールに見舞われたため、４月３日に延期されました。

レースはホクトベガにとって最悪なものとなりました。
レース中にコースのちょっとしたくぼみに足を取られたホクトベガは鞍上横山騎手とともに転倒、悪いことにすぐ後ろにいた後続馬が避けきれずにホクトベガに激突しました。
ホクトベガは右前脚を複雑骨折、予後不良と診断されました....
ホクトベガの遺体は検疫の関係で日本に戻れず、現地で荼毘に伏されたそうです。

ホクトベガの悲劇から１４年後の２０１１年３月２６日、ヴィクトワールピサが日本馬として初めてドバイワールドカップで優勝、日本競馬界の悲願が達成されました。
その日は奇しくも、ホクトベガの２１回目の誕生日でした。