エルコンドルパサーの話（その６）

秋シーズンの最大目標であるジャパンカップに向けて、前哨戦である毎日王冠に出走することになったエルコンドルパサーでしたが、出走までにはクリアしなければいけない問題がありました。

過去５戦全てで手綱を取ってきた的場均騎手がグラスワンダーに乗ることになったため、新しい主戦騎手を探さなければならなかったのです。
エルコンドルパサー、グラスワンダー両陣営の間には「出走するレースがかち合った時は、的場騎手はグラスワンダーに乗る」ことを事前に取り決めていました。
しかしながら的場騎手は「両馬とも将来が非常に有望な馬、できることならぶつからないでほしかった」と苦しい胸の内を明かしています。

断腸の思いで主戦騎手の座を降りた的場騎手の後任を探すうえで、渡邊オーナーがまず食指を伸ばしたのはオリビエ・ペリエでした。
欧州でレースに勝つためには現地の騎手を乗せることも時には必要だと考えたからです。
しかし、ＪＲＡから「１戦しか乗らない騎手に短期免許を出すわけにはいかない」と待ったをかけられ、ペリエ招聘のブランは頓挫しました。

それならばと渡邊オーナーが招聘に動いた騎手は、なんと武豊でした。
渡邊オーナ一は武豊騎手に連絡を取り、エルコンドルパサーが欧州遠征を行うことに対しての意見を聞くと共に、騎乗をオファーしました。
フランスで豊富な騎乗経験を持つ武豊騎手で欧州のレースに打って出たい、というのが渡邊オーナーの意想でした。

しかし武豊騎手の返事は「申し訳ありませんが乗ることはできません」というものでした。
武豊騎手はサイレンススズカに乗ることがすでに決まっていたのです。

紆余曲折の末に、渡邊オーナーの持ち馬であるオフサイドトラップで重賞を連勝していた蛯名正義騎手が新たな主戦騎手に選ばれ、エルコンドルパサーは新しい相棒と共に、後々「史上最高のＧII｣と呼ばれる第４９回毎日王冠に臨むことになりました。

今日はここまで(^^)
続きは木曜日にＵＰします(^_^)v