追悼

ゴーストペッパーが、今日出走した。
初めての１番人気だった。
昨年の２戦が二桁着順だったことを考えると、感慨深いものがあった。
初勝利を期待していた。

離されて３着で入線した。
勝てなかったことはともかくとして、走りに精彩がなかった。
平凡な印象だった。

公式を見ると、ゴール後ジョッキーが異常を感じて下馬したとのことだった。
イヤな感じがした。
夕方確認すると、公式は安楽死を告げていた。
レース中に骨折し、そのままゴールまで懸命に走ったのかもしれなかった。
そう思うと、哀れだった。

今年３月の３戦目で、目を見張る走りをして３着に入った。
それから、３着、２着、今日も３着。
未勝利脱出は、もうすぐだった。

共同馬主を始めて、これまでにデビューしたのは８頭。
うち、２頭が現役のまま命を失った。
いずれは引退し、いずれは亡くなるとはいえ。
生きるものを相手にする以上、覚悟しなければならないものとはいえ。
悲しくやりきれない。