思い出の馬：ライスシャワー（１）

僕は競馬に限らず、あまりにも大多数が賛同するものに違和感を感じ、他を応援したくなります（あまのじゃく？いえいえ穴党です）。
野球で言えば巨人（応援は阪神です）。でも本当は好きなのかも・・・。しかし弱くても巨人中心で世の中が動いているかのような状態が一番嫌です。今年のように本当に強いのであれば賛同（というか脱帽）です。牡馬の歴代三冠馬などは今年の巨人のように賛同（素直に応援、感動）です。ただ馬券は別物ですが（笑）

ライスシャワーは三冠目指していたミホノブルボンを、最後の一冠のレースである菊花賞で最後差し切りました。
それだけでは思い出になりません。
菊花賞までにミホノブルボンと対戦したレースは３〜４ありました（あったはず）が、最初はかなりの着差があり
すべて負けていましたが、一戦一戦差を縮め、菊花賞で逆転しました。
また春の天皇賞でも断然の人気馬メジロマックイーンも差し切って、天皇賞３連覇阻止しています。
これらのことから、「黒い刺客」と言われていました。

馬だけでも当然思い出の上位なのですが、忘れてならないのは、騎手の的場（現：美浦所属調教師）です。
「渋いマスクで物静かでありながらも、勝ちへの強いこだわりを内面から湧き上げ（ｏｒ）滲みだし、人気馬を負かすぞという雰囲気を感じさせる仕事人」（？？？、何言っているかわからなくなりそう・・・、それって結局どんな人？？？って質問されそう〜。）
まあ、僕が書いたいろんな形容はさておき、「物静か」「仕事人」は当っているはず。
「物静か」ですが、ガッツポーズは見た記憶ないし、ヒーローインタビューも（照れるので？）ちょっと嫌そうな表情していた記憶があります。
ですから、「ライスシャワーと的場がセットで」というのが本当の思い出なんだろう。

もっと書きたいですが、あの悲しい事故（宝塚記念）はあまり書きたくありません。その年は阪神大震災で阪神競馬場での開催ができず京都開催（代替開催）でした。走りなれた淀の下り坂での出来事・・・。
僕は４コーナー側にあった指定席（５００円、野球で言えば内野席１塁側の外野席寄りって感じ？）に居ましたから比較的近い位置で見ていた・・・。（合掌です。）