凱旋門賞！！

いよいよ今夜！

発走時刻が迫る、凱旋門賞。
３頭の日本馬が今年こそ、世界の扉を開くべく挑戦します。

ちなみに相方の中島（仮名）は、馬券の買えないレースなんて全く興味が湧かないと話になりませんので、、
今回は私が好き勝手に応援展望的な駄文を投稿いたします。

さて、もちろん日本馬の応援は全力でしますが、仮に馬券が買えるならどの馬から買うのかと、
そういう話からです。
個人的筆頭は、今年の仏3歳最強牡馬と言われるエクトです。
馬券を買うならこの馬から。
日本馬の最大のライバルとも言えます。

過去の凱旋門賞馬の鞍上に目を向けてみると、まず気がつくのは、欧州のトップジョッキー。
この辺は日本ダービーと同じですね。勝つべくして勝ったと言えるような騎手がズラリと並んでいます。

それ以外では、フランス人。
いきなり聞いたことないような若手騎手なんかが勝つときは、決まってフランス人だったりします。

エクトの鞍上、ブノワ騎手は、日本で短期免許を取得したこともあるのでそれなりに知名度もありますし、
もう一頭の強敵、アヴニールセルタンの主戦でもあったことから（今回はルメール騎乗、こちらも非常に恐い存在）、
現地での実績も申し分なしのフランス人騎手です。

個人的にはエルコンとディープを破った、モンジューとレイルリンクのイメージが強いので、
毎年、仏の3歳馬が恐く思えてしまうのですが、今年もやはり前哨戦ねニエユ賞をきっちり勝っていたり、
鞍上のブノワが無敗の３歳女王を蹴って選んでいるあたり、日本馬の最大のライバルという気がしてなりません。
先述のモンジュー、ハリケーンランと続く、父子３代凱旋門賞制覇というとんでもない記録にも注目です。

さて、対する日本馬について。
こちらも騎手からのアプローチです。
日本での実績や実力は申し分なしの３騎手ですが、ロンシャンでの騎乗経験があまりにも乏しいのが心配です。
かと言ってオルフェのような例もありますから、蓋を開けてみないとわかりませんし、純然たるチームジャパンを素直に応援しますか、、、
ぐらいな気持ちがちょっと前くらいの正直な気持ちで、特に騎手に関しては全く熱いものが沸いていなかった当方でございます。

しかし、先週のＧＣで放送された各関係者のインタビューを見ていて、違った感情を抱かずにはいられなかった騎手がいます。

それは、ゴールドシップに騎乗する、横山典弘騎手です。

彼はこのように述べていました。
「無事に走って、無事に帰ってくることが目標です。」

（･･･ああ、ホクトベガか。）


いつものようにイタズラっぽく笑うその顔には、どこか悲しい陰や、ある種の決意のようなものが垣間見えました。
当時の状況などを憶測で語ってはいけないと思いますので控えますが、あれ以来、彼は何か十字架のようなものを
背負って騎乗を続けてきたように思います。

我々馬券ファンから、時にはヤラズなどと揶揄される彼の騎乗スタイルですが、ホクトベガのような悲しい馬を二度と生みたくない、
そんな思いの現れではないかとも思います。

馬自身も、実は今回最も勝って欲しいと願っているのはゴールドシップだったりします。
ダビスタが競馬の原点である自分にとって、凱旋門賞は、宝塚記念を勝った現役最強馬にのみ挑戦が許されるスペシャルステージなのです。（知らねーよｗ）
だからハープスターが斤量差を活かして勝っても、イマイチ感動が湧かないような気がしてならないのです。

血統にまつわるロマンなんかもあって、ゴールドシップこそ、近代日本競馬の結晶のように思います。

まあでも、ノリのコメントじゃありませんが、一番大切なのはたった1頭の優勝よりも、3頭の無事ですよね。

まったりのんびり応援してまっす。