いざ！神宮へ！！

ソフトバンクが、力でねじ伏せて２連勝を飾った。ソフトバンク李大浩内野手（３３）が４回、ヤクルト小川から決勝２ランを放った。負傷した内川に代わって４番に入り、初戦の３安打に続く大奮闘。走攻守で圧倒したソフトバンクが２戦２勝とし、ポストシーズン９連勝。２年連続の日本一へ前進した。第３戦は２７日、神宮球場で行われる。

　走攻守。どこをとっても圧倒している。打線では中心の李大浩が機能した。グイッと、ヤクルトのライアン小川をひと飲みした。４回、無死一塁から初球カーブをすくい上げると、高々とアーチを描き左翼ポール奥へ運び去った。「狙ってなかった。ビデオ見て初球カーブが１８〜２０％あるのは頭にあったよ。タイミングぴったりだった」と会心の笑顔。韓国にも乳飲料のヤクルトは売られており、「好きですよ」とニッコリ。日本と違いふたの色が赤ではなく緑だが、母国でもなじみの飲料。第１戦でも３安打と、野球でもヤクルト大好き状態だ。

　４番不在など関係ない。前日、今季１３４試合、４番を務めた内川が肋骨（ろっこつ）の骨折で離脱した。大黒柱の離脱−。普通のチームであれば、動揺するアクシデントでも、このチームは違う。層の厚さで、十分にカバーできる。代役４番の先制アーチを合図にたたみかけ、圧倒した。

　李大浩にもトンネルがあり、乗り越えていた。リーグ優勝決定後、極度の不振に陥っていた。１６試合で５１打数８安打。打率１割５分７厘。あと１本だった３０本の大台に乗せようとオーバースイングになっていた。だが、秋山前監督に助言をもらいきっかけをつかんだ。ＣＳファイナルステージ前から、ティー打撃やロングティーでワンバウンドを打つ練習を重ねた。左足を高く上げて待ちかまえる本来の姿を取り戻した。

　ＣＳは、まさに盤石。３試合で打率４割１分７厘。２本塁打、４打点。第３戦では右翼ホームランテラス席へ運び、期間限定の賞品だった羽田〜オーストラリア・シドニー間の往復航空券をゲット。「いつも内野ノックなどでお世話になっているから」と鳥越内野守備走塁コーチへプレゼントした。その航空券は、李大浩のファンだという同コーチの母親に届けられた。

　この日ベンチには内川の背番号「１」のユニホームが飾ってあった。「ともに戦う。見てもう１回集中力を高めているよ」と話す心優しき韓国の大砲が打線を引っ張り、２連勝。これで昨年の阪神との日本シリーズ第２戦からポストシーズン９連勝だ。工藤監督はお立ち台で「全部勝つつもりで頑張っていきたい。勝てる試合をしますのでぜひ神宮の方へ足を運んでください」と４連勝宣言。強い。負ける要素は見あたらない。


記事は日刊スポーツ様より・・・