プリンシパル組

人気薄になりそうなダイワキャグニー。

プリンシパル組がなぜ殆ど来ないのか?
理由は明白だ。
年明け４走５走と、詰まったローテで望んでくる馬が殆どだからだ。
ダービー切符の最終便とあって、比較的早期のトライアルで敗れた馬や、皐月で大敗した馬たちが、ホースマンの夢のため、強行ローテとわかりながらも、再度挑戦させられる。
その結果、ダービーを走る前から馬が終わっているわけだ。
もちろん、プリンシパル組が来ない理由には、元々前哨戦を何度も負けてきて賞金不足な馬たちだけに、根本的に馬が弱いという本質もある。
因みに、２００２年のマイネルアカツキなどは、鉄砲でプリンシパルを２着、ダービーでも３着している。
つまり消耗してなければダービーでも来れるのだ。
私は、プリンシパル組が来るパターンは、消耗してない馬か、無類のタフネス馬、もしくは能力が根本的に抜けてる馬か、のどれかだと見ている。

ダイワキャグニーは果たして消耗しているだろうか!?
年明けはまだ３走。
しかも前々走は、ドスローの駄レースで直線だけの競馬。その唯一本気を出すべきシーンで、この馬は何もせず惨敗。要するにノーダメージで、殆ど調教に毛が生えた程度の消耗しかしていないということ。
更に弥生賞の前は間隔が開いているので、実質前走は休養明けのレースみたいなもの。
そして今までのプリンシパル組と根本的に違うことが、東京で３戦無敗ということ。
こんな馬が今までプリンシパル組にいただろうか!?

いや、東京３勝ほどじゃないにしても、似たような馬は過去にも確かにいた。
２００３年のマイネルソロモン。
プリンシパルを含め３戦３勝の無敗馬だ。結構凄い戦績だけにダービー当日もプリンシパル組ながら６番人気。その馬がどうなったか!?

結果は、ネオユニヴァースが勝ち、マイネルソロモンは１８着と最下位だった。
ただこれには注釈がある。
ダービー当日、重馬場だったこと。経験の浅いソロモンには重荷だったことが窺える。その後の富士Sで３着に来ていることからも、良馬場なら違った結果だったかもしれない。実際負かしたプリンシパル２着馬は、ダービーも５着となかなかの好走だっただけに、まぁ想像でしかないが。

ダイワキャグニーは圧倒的な東京実績に加え、消耗も抑えられた臨戦過程。
そして幸い重馬場にもなりそうもない。
この馬を狙わなくて何とするものか。