エプソムカップの歴史

もともとこの時期（６月第２週）にあったエプソムカップ。３回東京８日目が定位置の「ハンデ戦」であった。
わたしの記憶が確かならば・・・（笑）、６月第１周は「残念ダービー」のニュージーランドトロフィー（４歳ステークス）だった。ただし、当然ながら「春番組」であった。

なお宝塚記念は、エプソムカップの前週、６月第１週がグレード制発足当時の定位置であった。この後、昭和６２年にはなぜか６月第２週に変更された。さらに、Ｈ８年には７月の七夕開催に一旦移行したものの４年間のみで、Ｈ１２年＝国際化５ケ年計画スタート年には、今の６月第４週に移動、Ｈ２４年からは正式に「春競馬最終日」となっている。

一方、エプソムカップも変遷は紆余曲折あり。
Ｈ３年には７日目土曜日に強制移住を強いられ、Ｈ８年には別定化するとともに、ダービー前日の３回東京５日に２度目の疎開。（この時期、ダービーは６月開催だった）

つまり、Ｈ８年〜１１年の４年間、ダービーの６月化と宝塚記念の７月化は、シンクロしていた。この４年間の番組改編の意図は、来るＨ１２年＝国際化計画スタートのための「地ならし」作業であったと類推できる。

よって、宝塚記念が今の時期＝６月第４週に移ったＨ２４年、エプソムカップも今の時期＝６月第２週に舞い戻ってきた。

さて、エプソムは今年第３３回のゾロ目回数戦であるが、１１年前（Ｈ１７年）の第２２回ゾロ目回数戦はなんと１＝１のゾロ目決着（枠連５１５０円）という珍現象。
　　１枠１番スズノマーチ
　　　　２番グランリーオ
タカモト式なら「スズ、ハーバー」馬名のゾロ目狙いってところだが、番組理論からは、これが「国際化初年度」だったからという推測ができる。同時に「３連単発売」初回でもあった。

古馬重賞については、確か何段階にわけて国際化がすすめられた。一挙に同じ年度に国際化となったわけではない。つまり、この年＝Ｈ１７年には、新基準＝国際化レース時代のエプソムカップにふさわしい「正規１着馬」の戦歴を保持する馬がいなかった、あるいは出走させなかったということだろう。
驚くことに、翌年Ｈ１８年の第２３回も７＝７ゾロ目（枠連３４４０円、馬連５６９０円）。

さて、ゾロ目はＨ１１年の第１６回にも見て取れる。
６＝６（枠連２３５００円、馬連３７７６０円）
１１番人気のアメリカンボスが１着、万馬券となった。これが、「最後の５日目土曜日」開催だったからだろう。
なお、アメリカンボスは翌年の第１７回＝８日目舞い戻り初年も連覇しているところがおもしろい。なお、この枠は１・２番人気が同居で２年連続ゾロ目をさそうとう「ガセ」であったね。６枠２頭は１・４着であった（笑）

ついでだから、２２年前の第１１回ゾロ目開催も見てみた。
枠３−２−８。
３・１２・８人気という波乱決着。
過去２回のゾロ目開催は荒れているぞ！！
楽しみなフルゲート１８頭戦。